JD "BJ" Penn je rođen 13. decembra 1978. On je svjetski prvak u brazilskom džiu-džicu i dvostruki MMA šampion u dvije divizije, trenutno se takmiči za UFC.
Prema Freddieju Roachu, poznatom bokserskom treneru, BJ Penn je najbolji bokser u mješovitim borilačkim vještinama. Zaslužena titula u lakoj kategoriji u istoriji sporta, njegova dominacija u divizijama i njegovi nastupi u višim kategorijama čine ga jednim od najvećih boraca ikada.
Biografija
BJ Penn je četvrti od pet sinova sa JD Penn starijim i Lorraine Sheen. Iako je rođen na Havajima, on je pomiješane irsko-američke (od oca) i korejsko-havajske (od majke) krvi.
Sa 17 godina ušao je u svijet brazilske džiu-džice (BJJ) zahvaljujući svom dugogodišnjem prijatelju i učitelju Tomu Kallosu. Vježbanje ove borilačke vještine na kraju je Penna dovelo u Sjevernu Kaliforniju, gdje je trenirao pod vodstvom Ralpha Graciea i dostigao nivo ljubičastog pojasa. Sa očiglednim sposobnostima, brzo se popeo kroz redove BJJ pojaseva. Zahvaljujući svom tutorstvu na brazilskoj Nova Uniao Jiu-Jitsu akademiji, BJ Penn je stekaocrni pojas od Andréa Pederneirasa za samo tri godine treniranja brazilskih borilačkih vještina je čast koja se dodijeljuje većini vježbača 10 ili više godina.
Nakon trećeg mjesta u Svjetskoj džiu-džitsu diviziji smeđeg pojasa 1999., BJ se vratio sljedeće godine (2000.) i postao prvi ne-Brazilac u historiji koji je zauzeo prvo mjesto na Svjetskom prvenstvu u diviziji crnog pojasa u jiu-jitsu-u.
Borbačka karijera
Nakon svog brzog i neverovatnog uspeha, dobio je nadimak "Čudo od čuda" (prodigy) i bio je pozvan u profesionalne mešovite borilačke veštine. U UFC-u je debitovao 24. maja 2001. u Atlantic Cityju, New Jersey na UFC 31: Locked and Loaded protiv Joeyja Gilberta. Pennu je trebalo manje od pet minuta da odnese TKO pobjedu nad svojim protivnikom.
Usledio je još dve pobede u prvom kolu nad Deanom Thomasom i japanskom zvezdom Caolom Unom. Kasnije je protiv njega postavljen borac koji je već učestvovao na 14 takmičenja. Na UFC 35: Throwdown, Penn se takmičio protiv Jensa Pulvera za prvu UFC titulu u lakoj kategoriji. Nakon 25 minuta borbe (5 rundi) nije mogao pobijediti - to mu je bio prvi profesionalni poraz.
Nakon neuspeha u ringu, BJ Penn je uspeo da osvoji dve pobede zaredom. Na UFC 41: Onslaught, BJ se suočio sa jednim od svojih bivših protivnika, Caolom Unom, ali nije mogao da preuzme titulu.
Nakon toga je učestvovao na Rumble on the Rock 4 u Honoluluu na Havajima i stavio lopaticeTakanori Gomi, koji je u to vrijeme bio broj jedan laki.
Osvojiti naslov
U 2004. sučelio se s Mattom Hughesom u UFC oktagonu na UFC 46: Supernatural. BJ Penn je napravio treći pokušaj da osvoji UFC titulu, ovaj put u UFC poluteškoj kategoriji. Trebalo mu je samo 4 minuta i 39 sekundi da postane šampion.
Nakon osvajanja UFC-ovog pojasa u poluteškoj kategoriji od jednog od najuglednijih šampiona u istoriji sporta, Penn je još jednom napustio promociju. Tokom tog vremena prešao je iz poluteške u tešku i suočio se sa tako značajnim borcima kao što su Duane Ludwig, Rodrigo Gracie, Renzo Gracie i Lyoto Machida.
Nastavak karijere
Nakon nekoliko godina u inostranstvu, vratio se u UFC. Nakon dva loša nastupa u poluteškoj kategoriji protiv Georgesa St-Pierrea i Matta Hughesa, BJ Penn se vratio u svoju laku kategoriju. Na UFC 80: Rapid Fire, Penn je pobijedio Joea Stevensona. Zatim je napravio tri uspješne odbrane titule prije nego što je izgubio od Frankieja Edgara na UFC 112: neporažen 10. aprila 2010.
Nakon što je izgubio titulu, BJ Penn se vratio u UFC polutešku kategoriju, gdje je uspješno završio svoju borbu na UFC 123: Rampage vs. Machida sa Mattom Hughesom. Pobijedio je nokautom za samo 21 sekundu u prvoj rundi. Zatim se borio protiv Jona Fitcha na UFC 127 27. februara 2011 - ova borba je završena neriješeno odlukom većine sudija.
Postignuća
BJ Penn (fotografija) učestvovao je u jedanaest borbiza UFC titulu, jedan je od samo dva borca u povijesti UFC-a koji je osvojio dvije titule u dvije različite težinske kategorije, i prvi je u povijesti UFC-a koji je sam sebe izazvao u četiri različite divizije. Na UFC 94: St. Pierre vs. Penn 2, postao je prvi i jedini UFC šampion do sada koji je izazvao drugog UFC šampiona za priliku da drži dva pojasa istovremeno u dvije različite divizije, jedini čovjek u povijesti UFC-a koji se suočio sa sedam različitih prvaci.
Izvan svoje borilačke karijere, B. J. Penn je glumio u filmovima, nastupao na radiju i napisao autobiografiju Zašto se borim: pojas je samo ukras. On je koautor jednog od najtraženijih priručnika za treniranje borilačkih vještina pod nazivom "Mješovite borilačke vještine: knjiga znanja" i posjeduje teretanu pod nazivom "Penna Training and Fitness" u svom rodnom gradu Hilu na Havajima. Osim toga, uspješan je poduzetnik, pokreće vlastitu liniju odjeće i vodi porodični biznis u nekoliko pravaca.
On vodi PENN HAWAII YOUTH FUNDATION, koja je pomogla stotinama djece podučavajući ih osnovnim vrijednostima i borilačkim vještinama. Blisko sarađuje sa havajskim organizacijama u cijeloj državi, kao što su Ured za pitanja Havaja, Kau Inoa i Odsjek za domovinu Havaja za grantove iz svoje omladinske fondacije. 25. oktobra 2008. rodila mu se kćer.
