Od kada je čovečanstvo izgradilo svoje prve čamce i počelo da osvaja mora i okeane, prošli su vekovi. Sve to vrijeme ljude su pratili brodolomi. Vremenom se povećavala veličina brodova, kao i broj žrtava u katastrofama.
Sve rekorde za brodolome oborio je 20. vek, kada su, čini se, već naučili da grade pouzdane i jake brodove, krstarice i parobrode, a ne samo jedrenjake podložne svim vetrovima. Liner "Britanic" je jedna od žrtava brodoloma.
Priča o tri sestrinska broda
Ubrzani tempo života na početku 20. veka zahtevao je brže kretanje u svemiru nego što je to bilo ranije. Brzi razvoj trgovine između zemalja i masovno iseljavanje u SAD iz Evrope i drugih dijelova svijeta stvorilo je potrebu za moćnim i brzim transatlantskim brodovima.
U 1902. implementacijaprojekat Lusitania, u okviru kojeg su stvorena 2 broda neviđene veličine i brzine u Americi. Sestrinski brodovi Luzitanija i Mauritanija preuzeli su transatlantski saobraćaj, dovodeći u opasnost prosperitet britanske trgovačke marine.
Kao odgovor na izazov Sjedinjenih Država u brodogradilištu "Harland &Wolf" u Belfastu, odlučeno je da se izgrade 3 broda koji su po snazi i pouzdanosti superiorniji od američkih. Kupac je bio jedan od direktora kompanije White Star Ship.
Tako je 1907. godine započeo projekat Britanskog Admiraliteta, zahvaljujući kojem su se na svjetlu pojavila tri bratska broda - Olympic, Titanic i Britannic. Putnički brod, kao tako promijenjena kategorija brodova, postao je mnogo brži od tadašnjih vojnih bojnih brodova, zahvaljujući najsavremenijoj opremi.
Karakteristike Britannice
Ono što je zanimljivo kod tri identična blizanaca britanske kompanije je da je svaki naredni brod građen uzimajući u obzir nedostatke prethodnih, ali je prvi brod, Olympic, imao najbolju sudbinu. Za razliku od svoje "mlađe braće", on je prešao Atlantik više od 500 puta, dok je Titanik imao samo 1 let, a Britanik 5.
Nakon smrti Titanica, brodograditelji su prilikom izgradnje Britanika uzeli u obzir sve nedostatke koji su doveli do kolapsa ovog broda. Brod je spolja bio vrlo sličan svojoj "braći", ali se pokazao mnogo moćnijim i savršenijim. Bio je bolje opremljen čamcima, ipregrade između pregrada trebale su spriječiti potonuće broda u slučaju nesreće. Ovaj detalj je postao značajna prednost Britannica. Brod je imao 17 vodonepropusnih pregrada, koje su ga činile nepotopivim kada se napuni 6 odjeljaka otvorenih za vodu.
Karakteristike palube čamaca su također promijenjene. Izmjena sošara i njihova instalacija ne samo na bočnim stranama, već i na krmi, omogućili su evakuaciju putnika na bilo koji namotaj broda.
Specifikacije plovila:
- dužina trupa - 269 m;
- širina - više od 28 m;
- visina od vodene linije do palube čamca bila je 18,4 m;
- 29 parnih kotlova korišćeno je za pokretanje motora za dve četvorocilindrične parne mašine povezane sa spoljnim propelerima (po 16.000 KS);
- ukupna snaga motora bila je 50.000 KS. p.;
- brzina broda je bila do 25 čvorova.
U februaru 1914, Britannic je lansiran. Brod, čija je fotografija bila u novinama svih zemalja, oduševio je svojom veličinom i veličinom.
Pokreće se
Dan 26. februara 1914. godine bio je značajan za graditelje brodogradilišta Harland and Wolf (Belfast). Porinuće broda obavljeno je bez uobičajenog razbijanja boce šampanjca na brodu, jer takve tradicije u brodogradilištu nije bilo.
Za to vreme, veličina Britanika i njegova oprema bili su bez premca - primio je 790 putnika 1. klase, druge - 835, treće - 950. Bilo je i mnogo članova posade - 950 ljudi.
Sveplanovi vezani za vlasnike transportne kompanije sa prekookeanskim letovima broda su prekršeni avgusta 1914. Izbijanje Prvog svetskog rata pripremilo je "Britaniku" sudbinu plutajuće bolnice. Na brodu je bilo 437 članova medicinskog osoblja, 675 članova posade i 3.300 povrijeđenih pacijenata.
Pregradnja Britannice u bolnicu
Da bi se putnički brod prebacio u kategoriju bolnice, bilo je potrebno malo promijeniti vanjski i unutrašnji izgled Britannica. Brod je bio "ukrašen" zelenom prugom i šest crvenih krstova, identifikacionim oznakama koje ukazuju da se radi o civilnoj bolnici, a ne o vojnom brodu.
Interne modifikacije su bile značajnije. Kabine su preuređene u operacione sale, odjeljenja za teške ranjenike i hostel za osoblje. Podstava odgovara 2034 jednostavnih i 1035 sklopivih kreveta. Šetalište je pretvoreno u kupe za vojnike sa lakšim povredama.
Charles A. Bartlett postao je komandant ažuriranog broda.
Prvo putovanje Britanikom
Istorija Britanike kao pomorske bolnice počela je 23. decembra 1915. godine, kada je napustila Liverpul, spremna da iznese ranjene vojnike, i uputila se prema Napulju i grčkoj luci Mudros na ostrvu Lemnos.
Zajedno sa još dva preuređena broda - "Aquitaine" i "Mauritania", krstario je Dardanelima.
Kapetan Britanike uveo je strogi režim, na koji ne samo osoblje, već ipacijenti:
- buđenje u 6.00 + čišćenje kreveta;
- doručak u 7.30 nakon čega slijedi čišćenje trpezarije;
- kapetenska turneja u 11.00;
- ručak u 12.30 sa čišćenjem trpezarije;
- čaj u 16.30;
- večera u 20.30;
- Kapetanov obilazak u 21.00.
Stroga disciplina održavala je bolnicu u redu. Da bi se brod napunio gorivom, bilo je potrebno otići u Napulj, što je 28. decembra 1915. godine uradio Britannic. Brod, čija je fotografija u novom izgledu postala prepoznatljiva u prostranstvima Mediterana, nabavio je ugalj i vodu i otišao u Mudros, gdje su ga čekali ranjenici.
Utovar je trajao 4 dana, a već 1916-09-01 brod je iskrcao pacijente u Southamptonu. Nakon što je napravio još 2 "šetača" za ranjene vojnike, Britannic se vratio u komercijalnu flotu zbog zatišja u Sredozemnom moru.
Britanski povratak u rat
U septembru 1916., neprijateljstva su se ponovo intenzivirala u Sredozemnom moru, što je zahtijevalo prisustvo velikog broda za transport žrtava na bojno polje.
Njemačke podmornice koje krstare tim vodama postavljaju zamke od nizova plutajućih mina u uskom dijelu Sredozemnog mora da unište neprijatelja. Na periferiji vojne baze na Lemnosu, saveznički brodovi su često upadali u ove zamke.
21. novembra 1916. u moreuzu između ostrva Kea i Kythnos, Britannic je potonuo kada je naleteo na jednu od podvodnih mina. Eksplozija se dogodila u 8:70 ujutro, kada su neki pacijenti i osoblje još bili u trpezariji za doručak.
Posljednje minute Britannice
Kapetane,procjenjujući situaciju, odlučio je da će moći dovesti brod do obližnje obale i nasukati se. Ovaj manevar je samo povećao poplavu broda, jer su pregrade između odjeljaka bile otvorene.
Svjedoci brodoloma mogli su opisati kako je Britannic potonuo. Dvije eksplozije - prva s desne strane i nekoliko minuta kasnije druga s lijeve strane, nagnule su brod. Voda je brzo počela da puni skladišta i kabine, u kojima su bili otvoreni otvori za ventilaciju prostorija.
Evakuacija čamcima je obavljena po strogom redu, jer su se svi dobro sjećali šta je panika učinila putnicima Titanica. Prva 2 čamca za spašavanje, porinuta prije nego što je kapetanov drug naredio da to učine, pala su s ljudima ispod Britannikinih propelera koji su se podigli iz vode, ali su još uvijek radili.
Nakon 55 minuta, pramac broda udario je u dno, a brod je zadrhtao i prevrnuo se od udara. Zahvaljujući disciplini i jasnom vodstvu kapetana i njegovih pomoćnika, od 1066 putnika na brodu, poginulo je 30 ljudi.
Cousteau ekspedicija
Potonuće Britanike izazvalo je mnoge glasine i optužbe. Neki su rekli da je britanska vlada sama potopila brod, drugi su za to okrivili torpeda ispaljena sa njemačke podmornice na nenaoružanu bolnicu.
Dizajniran kao transatlantski putnički brod, Britannic nikada nije prešao Atlantik niti je prevozio nijednog putnika. Ušla je u istoriju kao najveći brod koji je učestvovao u Prvom svetskom ratu.
Zada bi otkrili šta je tačno potopilo ovaj brod, 1975. godine tim predvođen slavnim Jacques Yves Cousteauom ušao je u Egejsko more na brodu Calypso. Na osnovu podataka koje je na kartama naveo britanski admiralitet, tim nije pronašao brod i počeo je da ga traži pomoću radara. Nakon trodnevne potrage, posada Calypsa otkrila je mjesto pogibije broda pod potpuno drugim koordinatama.
Svrha Cousteauove ekspedicije bila je utvrditi uzroke pada i opisati kako je Britannic potonuo. Na dnu su istraživači pronašli gotovo cijeli trup broda, u kojem se od udarca pramca o dno jasno vidio samo jedan prelom. Ozbiljnije studije nisu rađene zbog ograničene opreme tog vremena. Bio je to površan pregled koji je Britannic, koji je ležao na desnoj strani, doveo na naslovne strane svih novina. Donja fotografija je također izazvala mnogo nagađanja, s obzirom na to da je brod pronađen skoro 7 nautičkih milja od mjesta na kojem je naznačeno na kartama.
Pronalaženje istine
Godine 2003. ronilačka ekspedicija odlučila je da testira tvrdnje njemačke vlade da je Britannic udario u minu. Otkrili su minsko polje, pa čak i ostatke granate na kojoj je brod dignut u zrak. Ostali su na lancu usidrenom za dno.
Moderna ronilačka oprema omogućila je da se uđe u brod i provjeri da li su zaista u trenutku eksplozije sve vodonepropusne pregrade bile otvorene, što ukazuje na nečiji nemar.
