Četinarsko drveće uključuje gotovo sve svoje vrste, čije sjeme sazrijeva u češerima. Suprotno uvriježenom vjerovanju, zimzeleni četinari rastu ne samo na našim geografskim širinama, već iu tropskim zemljama.
Po svom području rasprostranjenja, mogu se čak takmičiti sa šumama Južne Amerike. Ukupno postoji oko 800 vrsta, od kojih mnoge još pamte dinosauruse. Većina modernih četinara su drveće, ali ima mnogo oblika grmlja.
U biotopima tajge, četinari (kao najotporniji) čine većinu lokalne flore.
Kao što smo već rekli, skoro svi zimzeleni četinari formiraju šišarke, iako se kleka razmnožava bobicama. Ime su dobile po tome što nemaju sezonsku promjenu listopadnog pokrivača: iglice se postepeno obnavljaju tokom cijele godine tokom cijelog životnog ciklusa drveta.
Upravo ova okolnost, kao i činjenica da su grmovi oblici, učinili su ih izuzetno popularnim među pejzažnim dizajnerima.
Upravo od četinara stvorene su mnoge živice palača i dvoraca, koje se odlikuju zadivljujućim izgledom. Osim toga, sve njihove vrste emituju puno fitoncida koji efikasno pročišćavaju zrak. Nažalost, zimzeleni četinari se ne mogu koristiti za ozelenjavanje gradova jer ne podnose smog.
Uz paprati, ove biljke spadaju u kategoriju najstarijih. Dakle, slojevi uglja su uglavnom sastavljeni od okamenjenog drveta četinara.
Sada pogledajmo neke od njihovih posebno izvanrednih sorti
Zimzelena sekvoja može doseći visinu od 115,2 metara (kao kuća sa 45 spratova) i rasti više od jednog milenijuma. Ali svi zimzeleni četinari izgledaju kao samo "korov" ispred džinovskog sekvojadendrona. Vjeruje se da su neki od trenutno rastućih primjeraka ovog drveta stari preko 3.000 godina! Ali ni ovo nije rekord.
Čak i ova dostignuća blijede kada pogledate Duge borove (Pinus longaeva), koji se približavaju pet HILJADA godina! Pretpostavlja se da su to najstariji živi organizmi na cijeloj našoj planeti.
Najdeblje drvo četinara smatra se meksičkim taksodijumom, čiji je prečnik 11,42 metara.
Pitam se da li među njima ima patuljaka? Da, i šta drugo! Dakle, južno crnogorično zimzeleno drvo dacridium labavo lišće raste na Novom Zelandu. Njegova cijela visina ne prelazi pet centimetara.
Najviše je četinarauobičajeno drveće u svijetu. Uprkos maloj raznolikosti vrsta, one igraju izuzetno važnu ulogu u ekologiji planete. Osim toga, koriste se za sječu većine komercijalnog drva, koje se aktivno koristi u gotovo svim sferama ljudskog života. Čak se i njihova smola, okamenjena, pretvara u dragulj: sjetite se samo Ćilibarske sobe.
Gotovo svako crnogorično zimzeleno drvo porodice borova ljudi mogu u potpunosti iskoristiti: koristit će se ne samo za proizvodnju drveta, već i za proizvodnju lijekova.
