Gary Stanley Becker je dobitnik nagrade Sveriges Riksbank za ekonomiju u znak sjećanja na Alfreda Nobela. Rođen 2. decembra 1930. u Pottsvilleu, Pennsylvania, SAD Umro 3. maja 2014, Chicago, Illinois, SAD.
Motivacija za Nobelovu nagradu za osnove teorije Garyja Beckera - "za proširenje obima mikroekonomske analize na širok spektar ljudskog ponašanja i interakcije, uključujući netržišno ponašanje."
Doprinos: proširio polje ekonomije na aspekte ljudskog ponašanja koje su ranije razmatrale druge društvene nauke kao što su sociologija, demografija i kriminologija.
Posao
Gary Becker je primijenio ekonomske teorije i pristupe na područja koja su se ranije razmatrala samo u sociologiji, demografiji i kriminologiji. Njegova polazna tačka bila je da autori deluju racionalno kako bi maksimizirali specifične ciljeve kao što su prednost ili bogatstvo. U 50-im i 60-im godinama primjenjivao je svoje modele u nekoliko područja:ulaganje u ljudsku kompetenciju (ili ljudski kapital), ponašanje u porodici, zločin i kažnjavanje, diskriminacija na tržištu rada i drugim tržištima.
Djetinjstvo i školske godine
Gary Becker je rođen u Pottsvilleu, Pennsylvania, malom rudarskom gradu u istočnoj Pensilvaniji gdje je njegov otac imao mali biznis. Kada je imao četiri ili pet godina, porodica se preselila u Bruklin u Njujorku. Tamo je išao u osnovnu, a zatim u srednju školu. Do šesnaeste godine više se zanimao za sport nego za intelektualne aktivnosti. U to vrijeme morao je birati između igranja rukometa i matematike. Na kraju je odabrao matematiku, iako je, po sopstvenom priznanju, bio bolji u rukometu.
Princeton
Djelomično je njegovo interesovanje za ekonomiju podstaknuto potrebom da svom slijepom ocu čita berzanske kotacije i druge finansijske izvještaje. Kod kuće su vodili mnoge živahne rasprave o politici i pravdi. Pod njihovim uticajem, interesovanje budućeg nobelovca za matematiku počelo je da se takmiči sa željom da učini nešto korisno za društvo. Njih dvoje su se spojili tokom njegove prve godine na Princetonu, kada je Gary Becker slučajno pohađao kurs ekonomije i bio privučen matematičkom strogošću teme društvene organizacije.
Da bi ranije postigao finansijsku nezavisnost, na kraju prve godine, odlučio je da diplomira za tri godine, što je retka praksa na Princetonu. Morao je da pohađa nekoliko dodatnih kurseva: moderna algebra i diferencijalne jednadžbe. Studiranje matematike na Princetonu je dobropripremio ga za upotrebu u privredi.
Chicago
Interesovanje za privredu postepeno je počelo da bledi, jer se Bekeru činilo da ne može da reši važne društvene probleme. Razmišljao je o prelasku na sociologiju, ali mu je ta tema bila preteška. Tada je Gary Becker odlučio da upiše Univerzitet u Čikagu. Njegov prvi susret 1951. sa kursom mikroekonomije Miltona Friedmana obnovio je njegovu fascinaciju ekonomijom. Naučnik je naglasio da ekonomska teorija nije igra pametnih akademika, već moćan alat za analizu stvarnog svijeta. Njegov kurs bio je ispunjen uvidom kako u strukturu ekonomske teorije tako i u njenu primjenu na praktična i važna pitanja. Ovaj kurs i kasniji kontakti sa Friedmanom imali su dubok uticaj na pravac daljeg istraživanja.
Naučni rad
Postojala je grupa ekonomista u Čikagu koji su radili inovativna istraživanja. Za Garyja Beckera bili su posebno važni upotreba ekonomije Gregga Luisa za analizu tržišta rada, pionirski rad T. W. Schultza o ljudskom kapitalu i rad L. J. Savagea o subjektivnoj vjerovatnoći i osnovama statistike.
Godine 1952, Becker je objavio dva rada zasnovana na svom istraživanju na Princetonu. Doktorsku disertaciju objavio je 1957. Sadrži prve sistematske pokušaje upotrebe ekonomske teorije za analizu uticaja predrasuda na zarade, zapošljavanje i zanimanja manjina. To ga je natjeralo da krene putem prijaveekonomija socijalnim pitanjima.
Rad Garija Bekera dobio je pozitivne kritike u nekoliko velikih časopisa, ali nekoliko godina nije uticao ni na šta. Većina ekonomista rasnu diskriminaciju nije smatrala ekonomijom, a sociolozi i psiholozi općenito nisu vjerovali da je on doprinio njihovim poljima. Međutim, Friedman, Lewis, Schultz i drugi u Chicagu bili su sigurni da je to važan dio posla.
Nastava i dalje istraživanje
Nakon treće godine postdiplomskog studija, Gary Becker je postao docent u Čikagu. Imao je malo nastavnog opterećenja, što mu je omogućilo da se fokusira uglavnom na istraživanje. Nakon tri godine na toj poziciji, odbio je mnogo veću platu u Čikagu da bi preuzeo sličnu poziciju u Kolumbiji, u kombinaciji sa imenovanjem u Nacionalnom birou za ekonomska istraživanja, koji je tada takođe bio sa sedištem na Menhetnu.
Dvanaest godina Gary Becker je svoje vrijeme dijelio između predavanja na Kolumbiji i istraživanja na birou. Njegova knjiga o ljudskom kapitalu rezultat je prvog istraživačkog projekta Biroa. Tokom ovog perioda pisani su i članci o upravljanju vremenom, zločinima i kaznama, te iracionalnom ponašanju.
U Kolumbiji, Becker je držao seminar o ekonomiji rada i srodnim predmetima. Studirao ljudski kapital kod Jacoba Mintzera prije nego što je predmet bio pravilno vrednovan u struci u cjelini. Također su radili na upravljanju vremenom i drugim pitanjimaod velikog značaja za istraživanje.
1970. vratio se u Čikago. U to vrijeme, George Stigler i Harry Johnson su već radili tamo. Sa Stiglerom je napisao dva značajna rada: o stabilnosti ukusa i ranom tretmanu problema principal-agent. Pod Stiglerovim uticajem, obnovljeno je Beckerovo interesovanje za političku ekonomiju. Godine 1958. objavio je kratak članak na ovu temu. 1980-ih, Gary Becker je objavio dva rada u kojima je razvio teorijski model za ulogu posebnih interesnih grupa u političkom procesu.
Glavna tema njegovog istraživanja bila je porodica. Dok je budući dobitnik Nobelove nagrade Gary Becker koristio ekonomsku teoriju da pokuša razumjeti natalitet i veličinu porodice, s vremenom je počeo da razmatra čitav niz porodičnih pitanja: brak, razvod, altruizam prema drugim članovima, ulaganje roditelja u djecu i dugotrajno promjene termina u onome što porodice rade. Serija članaka iz 1970-ih završila se 1981. Traktatom o porodici. Godine 1991. objavljeno je njegovo znatno prošireno izdanje. Naučnik je pokušao ne samo da shvati faktore koji određuju razvod, veličinu porodice i slično, već i uticaj promjena u sastavu i strukturi porodice na nejednakost i ekonomski rast.
