William of Ockham je bio jedan od najpopularnijih filozofa 14. stoljeća. Ali modernost to zna samo zbog autorstva principa jednostavnosti. U jednoj od svojih knjiga predložio je da se ukine sva nepotrebna složenost, ostavljajući samo potrebne argumente. Ovaj princip se zove "Occamov brijač" i zvuči otprilike ovako: "Nije potrebno nepotrebno množiti entitete." Drugim riječima, on predlaže, gdje je to moguće, da objašnjenja budu jednostavna, bez kompliciranja.
Granice Occamovog principa
Princip "Occamove britve" je da rasuđivanje ne treba biti pretrpano nepotrebnim konceptima i terminima, ako možete bez njih. Njegova formulacija se mijenjala bezbroj puta, ali značenje je ostalo isto.
Napisane su mnoge monografije o tome kako radi Occamov brijač. Ovaj princip je postao značajan kao i eliminacija trećeg u logici ili teoriji relativnosti u fizici.
Ali da li je Occamov brijač primjenjiv u svakodnevnom životu? Ili možekoristiti samo u naučne svrhe? Ako govorimo o granicama principa jednostavnosti, da li su onda u nauci moguće takve situacije kada ekonomija mišljenja ne donosi očekivane rezultate? I da li je u životu uvijek potrebno rješavati probleme samo kako dođu?
Naravno, ovakve situacije su sasvim realne, jer i nauka i naša svakodnevica ne teku glatko i odmjereno. U nekim slučajevima potrebno je donijeti posebne odluke od kojih ovisi dalji tok života ili naučnih događaja. I dolazi trenutak kada se zastarjela teorija zamijeni potpuno novom. A u ovom trenutku ne biste trebali rješavati probleme uz pomoć "Occamovog brijača". Ne bi trebalo da odsečete „višak“, inače ćete propustiti nešto veoma važno posebno za vas ili čovečanstvo u celini.
Dakle, možemo zaključiti da je "Occamov brijač" primjenjiv kada se ne očekuju kvalitativne promjene u nauci i životu.
Primjer primjene Occamove formulacije
Specijalista za historiju filozofije srednjeg vijeka, Philoteus Bener, u jednom od izdanja iz 1957. izvještava da je Occamovu britvu autor uglavnom formulirao na sljedeći način: „Nije potrebno mnogo tvrditi bez nužnost." Vrijedi napomenuti da je Vilijam od Okama samo izrazio princip jednostavnosti, poznat još iz vremena Aristotela. U logici se to naziva "zakon dovoljnog razloga."
Za primjer situacije na koju se Occamov princip može primijeniti, možemo navesti odgovor koji je fizičar i matematičar Laplace dao caru Napoleonu. Navodno je ovaj naučniku to rekao u svojim teorijamanema dovoljno mesta za Boga. Na šta je Laplas odgovorio: "Nisam morao da razmatram ovu hipotezu."
Ako princip jednostavnosti i ekonomičnosti preformulišemo u jezik informacija, to će izgledati ovako: "Najtačnija poruka je kratka poruka".
Ovo pravilo se može pripisati aktuelnim zahtjevima konkretizacije pojmova danas. Svaka od korištenih definicija mora biti precizna kako bi se izbjeglo stvaranje suvišnih definicija koje tvrde da su sveobuhvatne.
U logici, ekonomičnost početnih pretpostavki leži u činjenici da nijedna od prihvaćenih teza ne treba da sledi iz ostalih. Odnosno, prilikom dokazivanja aksioma ne bi trebalo biti nepotrebnih izjava koje nisu direktno povezane s njim. Iako ovo pravilo ekonomije nije obavezno.