Vulkani su dugo uzbuđivali svest čoveka. Sam naziv "vulkan" dolazi od imena starog rimskog boga vatre, Vulkana. Rimljani su vjerovali da su vrhovi koji se neprestano diše vatru kovanice strašnog božanstva, u kojem je kovao svoje oružje. Međutim, sličnog su mišljenja bili i drugi narodi tog vremena. A šta su vulkani u modernim terminima?
Da bismo odgovorili na ovo pitanje, potrebno je ukratko ponoviti strukturu naše planete. Ako se sjećate školskog kursa fizike, geografije i geologije, onda ispod čvrste Zemljine kore leži rastopljena magma i jezgro koje ne dozvoljava da se naša planeta ohladi. Tektonske ploče koje formiraju koru polako lebde preko okeana rastopljenih stijena, a kao rezultat njihovih sudara nastaju geološki rasjedi na granici spoja, formirajući nove planinske lance i … vulkane. Mesta gde magma izlazi na površinu i vremenom se pretvara u veličanstvene planine koje dišu vatru, a to je, na primer, vulkan Erebus.
Međutim, "s vremenom" nije pravi izraz. Činjenica je da tokom prve erupcije tokovi lave gotovo trenutno formiraju vanjski konus vulkana. Ako ste razmišljali o tome šta su vulkani, onda gotovo sigurno imate na umu upravo njegov vanjski dio. Upravo ta planina ima specifičan i lako prepoznatljiv oblik. Međutim, ispravnije je „vulkanom“nazvati upravo onaj rasjed u zemljinoj kori, kroz koji rastopljena magma teče na površinu. Štaviše, ne treba pretpostaviti da se takav fenomen može posmatrati samo na površini Zemlje. Prema naučnicima, na dnu okeana ima mnogo više vulkana: ova okolnost je povezana sa nekim karakteristikama njegove geološke strukture, osim toga, ona objašnjava gigantski pritisak vodenog stuba.
Općenito je prihvaćeno da ako takve planine ne daju "znakove života" dugo vremena, onda se mogu nazvati "ugaslim vulkanima". U većini slučajeva, to je tačno, ali ne treba pretpostaviti da je izumrlo=umrlo. Kao što praksa pokazuje, upravo ovi susjedi predstavljaju najveću prijetnju svima koji žive pored njih.
Naročito, prije skoro 6 hiljada godina, većina stanovništva Mediterana tih godina umrla je ili bila prisiljena da se preseli. To se dogodilo nakon što se vulkan Etna, do tada tih stotinama godina, iznenada probudio. Posljedice su bile toliko razorne da arheolozi nalaze tragove samo cunamija, koji je nastao nakon erupcije, hiljadama kilometara od izvora.
Usput, postavite sebi pitanje oo tome šta su vulkani, ne biste trebali biti ograničeni na granice Zemlje. Kao što pokazuju nedavne studije, aktivna vulkanska aktivnost je zabilježena na Marsu u starim danima. Konkretno, Olimp, koji se nalazi na crvenoj planeti, jednak je … 26 kilometara visine! To je zbog posebnosti gravitacije. Omogućava lavi da se podigne do visine koja oduzima dah. Osim toga, vulkanska aktivnost je uočena i na drugim planetama Sunčevog sistema.
Nadamo se da nakon čitanja našeg članka nemate više pitanja o tome šta su vulkani!
