Davidov jelen je gotovo kritično ugrožen, trenutno preživljava samo u zatočeništvu. Životinja je dobila ime po zoologu Armandu Davidu, koji je nadgledao posljednje preostalo kinesko stado i naveo javnost da zauzme aktivan stav za očuvanje ove populacije, čije je drugo ime Milu.
Šta znači ime "Xi Pu Xiang"
Kinezi ovog sisara zovu "Si-pu-hsiang", što znači "nije jedan od četiri". Ovo čudno ime se odnosi na način na koji Davidov jelen izgleda. Izgled jelena podsjeća na mješavinu četiri životinje: kopita kao krava, ali ne krava, vrat kao deva, ali ne deva, rogovi, ali ne jeleni, magareći rep, ali ne i magarac.
Glava životinje je tanka i izdužena sa malim, šiljastim ušima i velikim očima. Jedinstvena među jelenima, ova vrsta ima rogove s glavnom granom prednjeg segmenta koja se proteže unatrag. Ljeti, njegova boja postaje crvenkasta, zimi - siva, nalazi se mali rub, a duž leđa je duguljasta tamna pruga. Ako su rogati predstavnici uočeni sa blijedim mrljama, onda imamo mladog Davidovog jelena (fotografija ispod). Izgledaju veoma dirljivo.
Opisjelen David
Dužina tijela - 180-190 cm, visina ramena - 120 cm, dužina repa - 50 cm, težina - 135 kg.
Kraljevstvo - životinje, tip - hordati, klasa - sisari, red - artiodaktili, podred - preživari, porodica - jeleni, rod - jeleni Davidovi.
Ova vrsta ima bliske srodnike:
- južni crveni muntjak (Muntiacus muntjak);
- peruanski jelen (antisensis andskog jelena);
- južni Pudu.
Reprodukcija
Budući da se Davidov jelen praktično ne nalazi u divljini, zapažanja njegovog ponašanja vrše se u zatočeništvu. Ova vrsta je društvena i živi u velikim stadima osim prije i nakon sezone parenja. U to vrijeme mužjaci napuštaju stado da se tove i intenzivno grade snagu. Mužjaci jelena se bore sa rivalima za grupu ženki uz pomoć rogova, zuba i prednjih nogu. Ženke se također ne protive natjecanju za pažnju mužjaka, grizu jedna drugu. Uspješni jeleni osvajaju dominaciju i kako se najsposobniji mužjaci pare sa ženkama.
Tokom parenja, mužjaci praktički ne jedu, jer je sva pažnja usmjerena na kontrolu dominacije nad ženkama. Tek nakon što su ženke oplođene, dominantni mužjaci ponovo počinju da se hrane i brzo vraćaju težinu. Sezona parenja traje 160 dana, obično u junu i julu. Nakon perioda trudnoće od 288 dana, ženke rađaju jednog ili dva mladunčeta. Mladunci pri rođenju teže oko 11 kg,prestati da se hrani majčinim mlekom sa 10-11 meseci. Ženke dostižu polnu zrelost nakon dvije godine, a mužjaci u prvoj godini. Odrasli žive do 18 godina.
Ponašanja
Mužjaci veoma vole da „ukrase” svoje rogove vegetacijom, zapliću ih u žbunje i vijugavo zelenilo. Za zimu u decembru ili januaru rogovi se osipaju. Za razliku od drugih vrsta, Davidov jelen često riče.
Jede travu, trsku, lišće grmlja i alge.
Pošto ovu populaciju nije moguće posmatrati u divljini, nije poznato ko je neprijatelj ovih životinja. Pretpostavlja se - leopard, tigar.
Stanište
Ova vrsta se pojavila tokom pleistocenskog perioda negdje u blizini Mandžurije. Situacija se promijenila u periodu holocena, prema pronađenim ostacima životinje (Davidov jelen).
Gdje živi ova vrsta? Vjeruje se da su prvobitno stanište bili močvarni, niski travnjaci i mjesta prekrivena trskom. Za razliku od većine jelena, ovi jeleni mogu dobro plivati i dugo ostati u vodi.
Budući da su živjeli u otvorenim močvarama, jeleni su bili lak plijen za lovce, a njihova populacija je brzo opala u 19. vijeku. U to vreme, car Kine preselio je veliko stado u svoj "Kraljevski lovni park" gde su jeleni napredovali. Ovaj park je bio opasan zidom visokim 70 metara, preko njega je bilo zabranjeno gledati čak ni pod prijetnjom smrti. Ipak, Armand David, francuski misionar, rizikujući svoj život,otkrio vrstu i bio fasciniran ovim životinjama. David je uvjerio cara da preda neke jelene za slanje u Evropu.
Uskoro, u maju 1865. godine, u Kini su bile katastrofalne poplave, ubile su veliki broj Davidovih jelena. Nakon toga u parku je ostalo oko pet jedinki, ali kao rezultat ustanka, Kinezi su park zauzeli kao odbrambeni položaj i pojeli posljednjeg jelena. U to vrijeme, u Europi, ove životinje su uzgajane na devedeset jedinki, ali do Drugog svjetskog rata, zbog nestašice hrane, populacija je opet smanjena na pedeset. Weed je preživio uglavnom zahvaljujući naporima Bedforda i njegovog sina Hastingsa, kasnije 12. vojvode od Bedforda.
Nakon rata, populacija jelena u Evropi je porasla, a 1986. godine mala grupa od 39 jelena ponovo je uvedena u rezervat Kine. Postojala je zabrinutost da bi se, ako se vrate u svoje stanište, mogli suočiti s mnogim problemima zbog dugogodišnjeg zatočeništva. Zbog toga bi životinje mogle izgubiti svoje adaptivno ponašanje. Vrsta možda više neće moći sama da se bori protiv parazita, grinja i grabežljivaca.
Deer Sanctuary
Rodno mesto ovih egzotičnih životinja je Kina, gde su za njih formirani rezervati prirode, gde se drži više od 1000 jedinki.
Dafeng rezervat prirode postao je Davidov dom. Najveći je te vrste na svijetu i u njemu živi najveći broj stanovnika Milua.
Nacionalni rezervat prirode Dafeng pokriva površinu od 78.000 hektara i osnovan je 1986.godine na istočnoj obali provincije Jiangsu.
