Dva i po veka Rusija se borila sa Otomanskim carstvom - prvo za izlaz na Crno more, a zatim i za jačanje svoje pozicije na Kavkazu. U tom smislu, carica Katarina II je uspješno nastavila vanjsku politiku koju je pokrenuo Petar Veliki.
Tokom svoje vladavine, Rusko carstvo ne samo da je steklo slobodan pristup Azovskom i Crnom moru, već je i pripojilo poluostrvo Krim, postavši prava pomorska sila. U čast pobjeda ruskog oružja, talentirani arhitekti i vajari stvorili su komemorativne spomenike. Jedan od njih je Chesme kolona u Sankt Peterburgu.
Pozadina
Sredinom 18. veka Turska je nastavila da vlada Crnim morem. Uprkos pokušajima Petra I da se učvrsti na njenim obalama, Rusija u to vrijeme nije imala ni Crno more ni Azovsku flotilu. Stoga je vlada Katarine II smatrala južni pravac prioritetom u vanjskoj politici.
Međutim, Rusija nije započela rat. Turci i krimski Tatari koji su im bili saveznici krajem 1768. izvršili su invaziju na severno Crnomorsko područje. Da bi se Turska udarila s leđa, kao i da bi se podržao nadolazeći ustanak hrišćana na Balkanu, odlučeno je da se brodovi B altičke flote pošalju na Mediteran.more.
U ljeto - jesen 1769. godine, dvije ruske eskadrile napustile su Kronštat, predvođene admiralima Grigorijem Spiridovim i Džonom Elfinstonom. Sveukupno rukovođenje ekspedicijom bilo je povjereno grofu Alekseju Orlovu.
Jedrenje oko Evrope za ruske mornare nije bio lak test. Prvi brodovi ušli su u Mediteran u novembru, a u proleće sledeće godine, obe b altičke eskadrile su se ujedinile i počele da se spremaju za bitku, na šta podseća Česmenska kolona u Carskom Selu.
Pobjeda nad briljantnom Portom
Prva velika bitka odigrala se u Hioskom moreuzu 24. juna 1770. Turska flota je bila duplo veća od ruske eskadre, osim toga, zauzimala je povoljan strateški položaj. Uprkos tome, nakon teške bitke, Turci su se povukli u Česmenski zaliv, koji se smatrao gotovo neosvojivim.
Isti dan, vojno vijeće je odlučilo da završi poraz turske flote upravo u Chesmeu. Ruski brodovi blokirali su uski izlaz iz zaliva i oko ponoći je počela bitka, kasnije priznata kao jedna od najvećih u istoriji jedriličarske flote.
U noći 26. juna turska flota je potpuno uništena, posade brodova i česmanski garnizon pobjegli su u Smirnu. Ovo niko u Evropi nije očekivao. U čast trijumfa ruske flote, rostralni Chesme stub je kasnije postavljen u Katarininskom parku u Carskom selu.
Svi učesnici slavne bitke su po ukazu carice odlikovani prigodnim medaljamamedalje. Palata Česme i crkva izgrađeni su u Sankt Peterburgu, obelisk je podignut u Gatčini, a stub je podignut u Carskom Selu.
Antički prototip
Dok je Rusija ušla u rat sa Otomanskim carstvom, počeli su radovi na uređenju parka u Carskom Selu. Kada je vijest o pobjedi kod Chesme stigla do Sankt Peterburga, Katarina II je naručila arhitektu Rinaldiju A. da napravi stub sličan rostralnom stupu podignutom u Rimu u čast pobjede konzula Gaja Duilije nad flotom Kartage.
Odlučeno je da se podigne spomenik usred Velike bare, koju su ranije iskopali švedski ratni zarobljenici. Radovi su nastavljeni nekoliko godina. Za to vrijeme, oblik obale jezera je promijenjen kako bi mu dao obris Egejskog mora.
Chesme stub je napravljen prema skici koju je lično odobrila Katarina II. Carica nije pogriješila: veličanstveni, a istovremeno plemeniti i suzdržani drevni oblici spomenika bili su najprikladniji za izražavanje trijumfa ruske flote, koja je predodredila ishod rata.
Kratak opis
Chesme stub je rad italijanskog arhitekte Antonija Rinaldija, koji je bio u ruskoj službi, i vajara Johanna Schwartza, koji je kreirao bronzane elemente spomenika: orla i bareljefe.
Granitno postolje koje se uzdiže iz vode napravljeno je u obliku krnje piramide, dok je sam stub od čvrstog uralskog mermera. Spomenik je okrunjen bronzanim orlom koji cilja na turski polumjesec. S jedne strane simbolizira pobjedničku Rusiju, as drugedrugi - grof A. Orlov, koji je dobio pravo da se zove Orlov-Chesmensky.
Na rostrama su uočljive reljefne slike raznih simbola Istoka: turbani, bunčuci, tobolci, koplja, turske sablje, standardi. Bronzani bas-reljefi posvećeni su trima pobjedničkim bitkama u Egejskom moru, u čast kojih je podignut Chesmeski stup.
Istorija i sadašnjost
1996. godine proslavljena je 300. godišnjica stvaranja ruske mornarice. Tokom tri stoljeća izvojevao je mnoge slavne pobjede, uključujući bitke na Egejskom moru tokom rusko-turskog rata. Do ovog datuma odlučeno je da se restauriraju bronzani bareljefi koji su ranije krasili Česmenski stup.
Poslije Velikog domovinskog rata, neki od njih su podignuti sa dna Velike bare, gdje su završili kao rezultat uzaludnih pokušaja nacista da sruše mermerni spomenik. U 1994-1995 vajar V. Kozenjuk je rekonstruisao nedostajuće elemente, a danas Česma stub izgleda isto kao u vreme carice Katarine II, koja je naredila da se napravi ovaj spomenik hrabrosti ruske flote.
