Mnogi putnici koji su posjetili neprohodne tropske šume, jednoglasno su ih nazvali "zelenim paklom". Stalni sumrak, luda vlaga, neprohodne staze koje vrve gmizavcima i otrovnim insektima - sve se to smatra prilično uobičajenom pojavom za ekvator. Bez štapa, oštrog noža i pištolja ovdje je problematično preživjeti, jer je na ovom području putnik u opasnosti na svakom koraku.
Ekvatorijalne šume žive svojim nevjerovatnim životom, a mnoga živa bića su navikla na to. Na ovom području temperatura je konstantno visoka, skoro svaki dan pada jak pljusak. Biljke i životinje se ovdje nalaze na različitim nivoima, čiji broj ponekad doseže pet. Na samom vrhu se nalaze džinovska stabla koja dostižu 40 - 50 m visine. Imaju vrlo snažno drvo i snažno rašireno korijenje koje im omogućava da izdrže svoju težinu.
Na drugom nivou nalaze se stabla od 20 metara koja formiraju gustu krošnju i ne propuštaju sunčeve zrake u ekvatorijalne šume. malobiljke visine 10 m rjeđe rastu, a zatim slijede grmlje i trave. Na stablima divova tkaju se, približavajući se sunčevoj svjetlosti, parazitske biljke. Mnoge puzavice čak i ne dodiruju tlo, već se hrane zračnim korijenjem. Epifiti uključuju prekrasne orhideje koje svojim mirisnim cvjetovima privlače ptice i insekte, koje im pomažu da prežive u ovim teškim uvjetima.
Prvo mjesto po sastavu vrsta (oko 3 hiljade vrsta) zauzima selva Južne Amerike, ekvatorijalne šume Afrike malo zaostaju, ali ne mnogo. Ovo područje odiše čvrstim zelenilom, nema raznobojnog cvijeća koje nailazi na svakom koraku, samo lijane, šikare, visoka trava. Čak su i stabla drveća zelena, bilo zbog stalne vlage ili prekrivena mahovinama i parazitskim puzavcima.
Kraljevstvo gljiva, mahovina, algi, ogromnih biljaka sa širokim listovima, otrovnih i ne baš insekata - to je ono što je prašuma. Kiša ovdje stvara visoku vlažnost, ali životinje i lokalno stanovništvo navikli su na ovu klimu. Putniku je teško preživjeti u ovako teškim uvjetima čak i jedan dan bez određenog znanja, stoga je, kada putuje na takva mjesta, važno sa sobom povesti vodiče lokalnog stanovništva koji dobro poznaju zakone gilisa.
Ekvatorijalne šume su dom velike vojske majmuna, slonova, divljih svinja, egzotičnih ptica, nosoroga, tapira, tigrova, sunčanih medvjeda, leoparda, raznih insekata, guštera, zmija i mnogih drugihŽiva bića. Ovdje vlada svoj poseban svijet, čiji stanovnici žive po svojim zakonima.
Ekvatorijalne šume nazivaju se i plućima naše planete. To je istina jer biljke ispuštaju ogromne količine kisika. Njihovo uništavanje će dovesti do značajnog pogoršanja kvaliteta zraka. Mnogi ekolozi alarmiraju zbog sječe drveća i pretvaranja šumskog područja u plantaže kafe, gume ili ulja. Ljudi su bili toliko zaneseni osvajanjem novih zemalja da su potpuno zaboravili na posljedice do kojih može dovesti uništenje flore i faune naše planete.
