Dijete 21. vijeka se često navikne da manipulira kompjuterskim mišem prije nego što progovori. Ali ne zna svaka odrasla osoba ime pronalazača ovog uređaja, koji je odigrao veliku ulogu u uspostavljanju kontakta između ljudi i kompjutera.
Douglas Engelbart je bio autor drugih globalnih izuma kompjuterske ere - grafičkog interfejsa, uređivača teksta, hiperteksta, onlajn konferencija itd. Začudo, nije postao multimilijarder, već je zaradio zahvalnost -milionska armija korisnika svojim radom.
Sin farmera iz Oregona
Rođen je 30. januara 1925. na porodičnoj farmi Carla i Gladys Engelbart. Porodični pedigre uključivao je imigrante iz sjeverne Evrope - Nijemce, Norvežane i Šveđane. Moguće je da je Douglas stekao sklonost temeljitosti i tačnosti u radu od svojih predaka, iako nije imao neke posebne sposobnosti kada je bio dijete.
Ipak, uspješno je završio srednju školu Franklin u Portlandu i upisao se na Univerzitet Oregon 1942. godine, s namjerom da diplomira elektrotehniku. Nakon dvije godine studija bio je prisiljenučestvovati u Drugom svjetskom ratu, koji je bjesnio daleko od američkih granica. Douglas Carl Engelbart je pozvan da služi kao radio-tehničar u pomorskoj bazi na Filipinima.
Kako možemo misliti
Sudbonosno za Douglasa bilo je njegovo upoznavanje sa člankom-esejem američkog inženjera i naučnika, jednog od pionira u razvoju analognih računara Waynivara Busha (1890-1974) pod nazivom As We May Think, koji je prvi put objavljen u julu. 1945. Jedna od varijanti ruskog prijevoda naslova ovog vizionarskog djela zvuči poetično - "Čim budemo sposobni da mislimo."
Mnoge ideje sadržane u Bushovom tekstu zvučale su poluludo mladom radio operateru koji sjedi u maloj kolibi na štulama na malom pacifičkom ostrvu. Ogromnu ulogu umjetne inteligencije u stvaranju budućeg informatičkog društva, o kojoj je govorio autor članka, Douglas Engelbart je smatrao relevantnom samo za daleku budućnost. Ali uvjerenje i energija koja je proizašla iz Bushovih riječi su ga zarobili i on je postepeno odredio prioritete svog mirnog života.
Diploma elektrotehnike
Po povratku iz rata, mladi narednik je nastavio fakultetsko obrazovanje. Douglas Engelbart, nakon što je diplomirao elektrotehniku, dobio je mjesto inženjera u NASA Ames laboratoriji, gdje je radio od 1948. do 1951. godine. Ova mala laboratorija bila je preteča budućeg svemirskog giganta NASA-e.
Tokom ova triGodinama je učvršćivao svoju namjeru da svoju karijeru posveti razvoju potencijala kompjutera, rješavanju problema organizacije informacionog prostora, o čemu je čitao u Vanivar Bushu. Prisjetio se kako je tokom služenja vojnog roka posmatrao prikaz vazdušnih ciljeva na radarskim displejima. Kasnije je učestvovao kao inženjer u projektu CALDIC (California Next Generation Digital Computer). Povećanje brzine i fleksibilnosti interakcije između operatera i računara dobilo je status prioritetnog pravca u radu mladog inženjera.
Na Univerzitetu Barkley
Naučni rad mu se činio više u skladu sa njegovim težnjama. Douglas je magistrirao (1952.), a zatim doktorirao (1955.) iz elektrotehnike i bio je docent za glumu na Univerzitetu Barkley u Kaliforniji. Engelbart prima oko pola tuceta patenata za BI - stabilne plazma digitalne uređaje, u kojima vidi komponente kompjutera budućnosti.
Uključen je u tekući rad univerziteta na stvaranju novog superkompjutera. Ideje koje Douglas Engelbart dijeli s menadžmentom i kolegama djeluju previše radikalno, pa čak i "divlje", te je primoran da radi čisto tehničke poslove na novom uređaju, koji je za sada bio čudovište s inteligencijom insekta koji jede ogromnu količinu bušenih karata.
Na Istraživačkom institutu Stanford
U potrazi za podrškom za svoje ideje, napušta univerzitet. Godine 1957. na Istraživačkom institutu Stanford (SRI - Stanford ResearchInstituta), smještenog u gradu Menlo Park na obali zaljeva San Francisco, organizirana je naučna grupa od 47 ljudi, koju vodi Engelbart Douglas. Izumi koje je napravio tokom narednih godina su revolucionarne prirode i u velikoj mjeri određuju put razvoja kompjuterske tehnologije.
Engelbart Lab je finansirala američka vojska preko Agencije za napredne istraživačke projekte odbrane (DARPA). Ova vladina struktura pokazala je interesovanje za naučnikov izveštaj, koji je nazvan Povećanje ljudskog intelekta: konceptualni okvir – „Proširivanje ljudske inteligencije: konceptualni okvir“. Sadržao je poseban istraživački program za poboljšanje računarske tehnologije.
Prvi miš
Počela je najproduktivnija faza života naučnika. Počevši od razvoja magnetnih kompjuterskih komponenti i minijaturizacije računarskih uređaja, laboratorija je započela intenzivna istraživanja u okviru NLS (oN-Line System) projekta koji je predložio Douglas. To je uključivalo razvoj novog operativnog sistema i fundamentalno novog sistema upravljanja digitalnim uređajima. Revolucionarne inovacije postale su međurezultat rada laboratorije: prikaz rasterskih slika na ekranu monitora, grafički interfejs razvijen na ovoj osnovi, hipertekst, alati za saradnju više korisnika.
Od 9. septembra 1968. sa javne prezentacijenovim ulaznim uređajima, koje je držao Douglas Engelbart, biografija kompjutera se drastično promijenila. Uveo je "indikator XY pozicije za sistem displeja", koji je među naučnicima dobio neformalni naziv miš - "miš". Ovaj uređaj je bio kutija od poliranog drveta iz koje je izlazila tanka žica, opremljena sa dva metalna točka. Prilikom kretanja po površini stola izračunavani su okretaji i okreti kotača, što je utjecalo na položaj kursora na monitoru. Upravljanje vizuelnim unosom u online modu je napravilo potres.
Priznanje
Da je Douglas imao cilj bogaćenja i znao kako profitabilno prodati svoje izume, postao bi najbogatiji čovjek, kao Bill Gates. Ali on i njegova porodica morali su da izdrže teške trenutke kada se raspao tim koji je radio na liniji odbrane. Doprinos Douglasa Karla Engelbarta razvoju kompjuterske ere istinski je cijenjen tek početkom 90-ih godina XX vijeka. Osvojio je brojne nagrade, dobio mnoge od najprestižnijih titula i nagrada.
Nastavio je produktivno raditi sve do svoje smrti 2. jula 2013. godine, nakon čega su uslijedila mnoga zvanična i neformalna iskrena saučešća porodici iz cijelog svijeta.
