Stranice bilo kojeg engleskog romana o prošlim danima pune su "gospoda", "lordova", "prinčeva" i "grofova", iako su te osobe činile samo mali sloj cjelokupnog engleskog društva - engleskog plemstva. U ovom društvenom sloju svi su bili podvrgnuti rigidnoj hijerarhiji koju je trebalo znati i poštovati kako ne bi bili u centru skandala.
Sistem plemićkih titula
Sistem plemićkih činova u Velikoj Britaniji zvao se "peerage". Cijelo društvo je podijeljeno na "vršnjake" i "sve ostale". Vršnjaci se nazivaju Englezima koji imaju titulu, dok se drugi ljudi (bez visokih čina) po defaultu smatraju običanima. Većina engleske aristokracije je također bila "svi ostali" jer su vršnjaci plemstvo.
Sve počasti za britansku aristokratiju u skladu sa titulom dolaze od suverena, koji se naziva izvorom časti. To je poglavar države, poglavar Katoličke crkve ili dinastije koja je prethodno vladala, ali je silom zbačena, koji imaju isključivo pravo dodjele titula.drugim osobama. U Ujedinjenom Kraljevstvu, ovaj izvor časti je kralj ili kraljica.
Lista engleskih naslova se suštinski razlikuje od kontinentalnih. Engleska prećutna tradicija smatra da je bilo koja osoba koja nije vršnjak, suveren i nema titulu običnom stanovništvu. U Engleskoj (ali ne i u Škotskoj, gde je pravni sistem što je moguće bliži kontinentalnom), članovi porodice vršnjaka mogu se smatrati običanima, iako sa stanovišta prava i zdravog razuma oni i dalje pripadaju mlađem plemstvu. Odnosno, nije cijela porodica, kao u kontinentalnoj i škotskoj tradiciji, klasifikovana kao plemstvo, već pojedinci.
Dijelovi peerage
Engleske titule odnose se na sve koje su stvorili kraljevi i kraljice Engleske prije 1707. godine, kada je donesen Akt o uniji. Posebno se ističu Peerage of Scotland (sve titule prije 1707.), Peerage of Ireland (prije 1800. i dodatno neke kasnije titule), Peerage of Great Britain (sve titule nastale između 1701. i 1801.). Većina engleskih naslova nastalih nakon 1801. nalazi se u Peerage of the United Kingdom.
Nakon sklapanja Akta o uniji sa Škotskom, pojavio se sporazum prema kojem su svi škotski vršnjaci mogli sjediti u Domu lordova i birati šesnaest predstavnika. Izbori su završeni 1963. godine, kada su svi vršnjaci dobili pravo da budu u parlamentu. Ista situacija se desila i sa Irskom: od 1801. Irskoj je bilo dozvoljeno da ima dvadeset i devet predstavnika, ali su izbori otkazani.1922.
Historijska pozadina
Savremeni engleski naslovi prate svoju istoriju do osvajanja Engleske od strane nezakonitog Vilijama Osvajača, jedne od najvećih evropskih političkih ličnosti jedanaestog veka. Podijelio je zemlju na "vlastice" (zemlja), čiji su vlasnici nazivani baroni. Oni koji su posedovali mnogo zemalja odjednom su nazivani "velikim baronima". Manje barone su šerifi pozivali u kraljevska vijeća, veće je pojedinačno pozivao suveren.
Sredinom trinaestog veka, manji baroni su prestali da se sastaju, a veći su formirali vladino telo, koje je bilo preteča Doma lordova. Kruna je bila nasljedna, tako da bi bilo normalno da i mjesta u Domu lordova budu nasljedna. Dakle, do početka četrnaestog veka, nasledna prava nosilaca engleskih titula značajno su se proširila.
Doživotni vršnjaci često su se stvarali i ranije, ali takva mjera nije bila pravno uvedena sve do 1876. godine, kada je donesen Zakon o žalbenoj jurisdikciji. Baroni i grofovi datiraju iz feudalnih vremena, možda čak i iz anglosaksonskog doba. Činovi markiza i vojvode prvi put su uvedeni u četrnaestom veku, vikonti su se pojavili u petnaestom.
Hijerarhija prema vremenu kreiranja naslova
U cijeloj postojećoj hijerarhiji, stari rangovi se smatraju višim. Vlasništvo nad titulom je također odlučujuće. Engleske titule su više rangirane, a slijede ih titule Škotske i Irske. dakle,irski grof s titulom stvorenom prije 1707. nižom od engleskog grofa. Irski grof bi bio viši u tituli od britanskog grofa s titulom nakon 1707.
Royals and Monarch
Na vrhu je porodica vladajućeg monarha, koja ima svoju hijerarhiju. Britanska kraljevska porodica uključuje vladajućeg monarha i grupu njegovih bliskih rođaka. Članovi porodice su kraljica, njegova supruga, udovica monarha, muška djeca i unuci kralja ili kraljice, supružnici ili udovici muških nasljednika kralja ili kraljice.
Današnja kraljica Elizabeta II vlada više od pola veka. Kraljica je postala 6. februara 1952. godine. Na današnji dan, dvadesetpetogodišnja ćerka Džordža VI, uznemirena, ali ne gubeći živce u javnosti, popela se na tron. Puna titula engleske kraljice sastoji se od dvadeset i tri riječi. Nakon stupanja na tron, supružnici Elizabeta II i Filip dobili su titule Njenog i Njegovog Kraljevskog Veličanstva, vojvode i vojvotkinje od Edinburga.
Hijerarhija naslova po važnosti
Dalje, naslovi na engleskom su sljedeći:
- Vojvoda i vojvotkinja. Ova titula je počela da se dodjeljuje 1337. godine. Reč "vojvoda" dolazi od latinskog "vođa". Ovo je najviša plemićka titula nakon monarha. Vojvode upravljaju vojvodstvima i čine drugi rang nakon prinčeva iz porodice vladajućeg monarha.
- Marquis and Marquise. Titule po prvi putpočeo prisvajati 1385. Markiz je u hijerarhiji između vojvode i grofa. Naziv dolazi od oznake određenih teritorija (francuski "mark" znači granična teritorija). Pored markiza, titula se daje sinovima i kćerima vojvoda i vojvotkinja.
- Grof i grofica. Naslovi su korišteni od 800-1000. Ovi pripadnici engleskog plemstva su prethodno upravljali svojim grofovima, vodili predmete na sudovima, ubirali poreze i kazne od lokalnog stanovništva. Kći markiza, najstariji markizov sin, najmlađi sin vojvode počašćeni su svojom vlastitom grofovijom.
- Vikont i vikontesa. Titula je prvi put dodijeljena 1440. godine. Titula "zamjenik grofa" (iz latinskog) je davana najstarijem sinu grofa za života njegovog oca i mlađim sinovima markiza kao ljubaznost.
- Baron i barunica. Jedna od najstarijih titula - prvi baroni i barunice pojavili su se 1066. godine. Ime dolazi od "slobodni gospodar" na staronjemačkom. Ovo je najniži rang u hijerarhiji. Englesku titulu davali su vlasnicima feudalnih baronija, najmlađem sinu grofa, sinovima vikonta i barona.
- Baronet. Titula je naslijeđena, ali baronet ne pripada titulanim osobama, nema žensku varijantu. Baroneti ne uživaju privilegije plemstva. Titula se dodeljuje najstarijoj deci mlađih sinova raznih vršnjaka, sinovima baroneta.
Engleske titule u rastućem redoslijedu i pravila dvorskog bontona poznati su svim predstavnicima plemstva. Sistem postoji već duže vrijeme i još uvijek je u funkciji. Engleski naslovi 20. vijeka se ne razlikuju od modernih, novi naslovi takođerneću još ući.
Apel predstavnicima plemstva
Kombinacija "Vaše Veličanstvo" se smatra uobičajenim obraćanjem vladajućem monarhu. Vojvode i vojvotkinje se nazivaju "Vaša Milosti" zajedno sa upotrebom titule. Ostale titulane osobe oslovljavaju se sa "lord" ili "dama", može se koristiti adresa po činu. U sistemu engleskih titula iz 19. stoljeća lordovi su se počeli nazivati ne samo veliki zemljoposjednici, kao što je to bio slučaj ranije, već i vlasnici značajnog kapitala. Osobe bez titule (uključujući baronete) nazivaju se "gospodin" ili "dama".
Privilegije titulanih osoba
Ranije su privilegije titulanata bile veoma značajne, ali danas je ostalo dosta ekskluzivnih prava. Grofovi, markizi, vojvode, baroni i drugi imaju pravo sjediti u parlamentu, dobiti lični pristup vladajućem monarhu (ovo pravo, inače, nije dugo korišteno), da ne budu hapšeni (pravo korišten je dva puta od 1945. godine). Svi vršnjaci imaju posebne krune koje se koriste za sjedenje u Domu lordova i krunisanja.
Obilježja ženskih titula
Po pravilu, muškarac je postao vlasnik titule. Samo u određenim situacijama titula bi mogla pripasti ženskoj predstavnici ako je prijenos po ženskoj liniji bio prihvatljiv. Ali ovo je prije izuzetak od pravila. Žena zauzima mjesto određeno titulom njenog muža. Dakle, dama bi mogla postati grofica ako bi se udala za grofa,markiza, postajući markizova žena i tako dalje. U većini slučajeva, ženske titule su "titule ljubaznosti". Nosilac visokog čina nije dobio privilegije koje pripadaju nosiocu titule.
Neke titule bi se mogle prenijeti "po pravu", odnosno nasljeđivanjem po ženskoj liniji. Žena bi mogla postati nešto poput “titulacije” da bi poslije sebe prenijela titulu na svog najstarijeg sina. U nedostatku direktnog muškog naslednika, titula je pod istim uslovima prelazila na sledeću naslednicu. U nekim slučajevima, žena je mogla dobiti titulu "po pravu", ali u isto vrijeme nije imala pravo da sjedi u engleskom parlamentu i obavlja odgovarajuće funkcije.
