Najviše muslimanske škole u Arapskom kalifatu zvale su se medrese, ove institucije su se prvi put pojavile u 9. vijeku nove ere. Prvi od njih otvoren je 859. godine u Maroku. Medrese su obično radile pri džamijama, učili su arapski jezik, Kuran, historiju islama, hadis, šerijat (muslimanski etički kodeks koji formira moralne stavove muslimana), kelam. U srednjem vijeku, više muslimanske škole često su imale ne samo teološki već i kulturni značaj.
Obrazovanje u islamskom svijetu
Arapski kalifat potiče od proroka Muhameda, tačnije, iz zajednice koju je stvorio u Hidžazu početkom 7. stoljeća. Kada su se muslimani nakon preseljenja nastanili u Medini, prorok Muhamed im je naredio da svoju djecu uče čitanju i pisanju u džamijama. Postepeno su se pojavile odvojene prostorije, analozi osnovne škole.
U islamskom svijetu, također su nastale prve više muslimanske škole - Nizamiyya. Štaviše, čak iu davna vremena obrazovanje je bilo besplatno i svi su mogli učiti - djeca plemića i trgovaca sjedila su pored djece seljaka i zanatlija. Predavali su, pored Kurana, književnost, matematiku, medicinu, hemiju, istoriju, lingvistiku i druge nauke. Na mnogo načina sačuvana je drevna struktura obrazovanja uIslamske zemlje do danas.
Najstarije medrese na svijetu: Miri Arab
U 16. veku u Buhari je sagrađena najviša muslimanska škola Miri Arab. Od trenutka osnivanja do zatvaranja (20-ih godina XX veka), ostao je jedan od najprestižnijih u Centralnoj Aziji. U jednom periodu sovjetskih vremena, Miri Arab je bila jedina u cijelom SSSR-u. Među diplomcima su Mukhamedžan Husein, Mijan Mali, šeik Kazi-Askar, bivši predsednik Čečenske Republike Akhmad Kadirov i drugi. Medresa i dalje radi, istovremeno podučava više od 100 učenika.
Medresa je dio kompleksa Poi Kalyan (“podnožje Velikog”), čija se izgradnja pripisuje šeiku Abdallahu Yamaniju, poznatom kao Mir-i Arab. Šeik je imao veliki uticaj na sultana Buhare Khan Ubaidullu. Prema nekim izvještajima, medresa je izgrađena novcem koji je kan primio za prodaju tri hiljade perzijskih zarobljenika (Ubaydullah Khan je više puta predvodio svoje trupe u napadima na Horasan).
Zyndzhyrly i Al-Karaouin
Zyndzhyrly-medresa (Bakhchisaray) - jedna od najstarijih u istočnoj Evropi - 2010. godine navršilo se 510 godina od njenog osnivanja. Ova viša muslimanska škola izgrađena je 1500. godine i radila je do 1917. godine. 2006. godine pokrenut je projekat restauracije same medrese i mezara Hadži Gireja, a do 2010. godine objekti su sređeni. 2015. godine škola je prebačena u duhovnu upravu muslimana Krima.
U počecima škole Al-Karaouine stajala je žena - 859. godine osnovala je medresu i džamiju u spomen na svog oca, bogatogtrgovac Muhammad al-Fihri. Ovo je najstarija obrazovna institucija u Maroku i najstarija od sadašnjih. Tamo su studirali Leo Africanus, Maimonides, Ibn Khaldun. Zgrada je više puta obnavljana - sada njena molitvena sala može da primi više od 20.000 ljudi. Godine 1947. ovaj obrazovni centar se pretvorio u univerzitet, u evropskom smislu te riječi.
Moderne škole
Šezdesetih godina prošlog vijeka mnoge islamske zemlje su prošle reformu javnog obrazovanja. Kao rezultat toga, pojavile su se dvije glavne vrste medresa: duhovne, u kojima su se školovali imami, i svjetovne, koje su imale ulogu srednje ili više škole sa „običnim“predmetima (matematika, jezici, informatika i druge discipline).. Postoji i treća opcija - privatne škole.
Više muslimanske škole prvog i drugog tipa postoje zahvaljujući donacijama i podršci sponzora. Većina njih nudi svojim studentima, pored školarine, besplatne hostele (kao i ishranu i pomoć u daljem školovanju).
Prije nekoliko godina pojavile su se online škole (jedna se pojavila u Rusiji 2013.) - nakon diplomiranja daju sertifikat, a generalno, njihovi kursevi su vođeni programima koji koriste "redovne" više muslimanske škole.
