Neobično drvo baobaba jedinstveno je po svemu: po veličini, proporcijama, životnom vijeku. Čak i na njegovom odličnom preživljavanju pozavidjet će svaka biljka. Baobab je neverovatno drvo. To je najsjajniji predstavnik porodice Malvaceae, koji živi nevjerovatno dugo u sušnim tropima afričkih savana.
Najveće drvo baobaba
Postigavši dobrih desetak metara obima debla, baobab se ne može pohvaliti posebnom visinom: 18-25 metara je njegova uobičajena visina. Iako postoje pojedinačni predstavnici ove vrste koji su oborili sve rekorde: 1991. godine jedan baobab je pao u čuvenu Guinnessovu knjigu, dosegavši gotovo 55 metara u opsegu debla, drugi primjerci su premašili granicu visine od 150 metara. I postoje legende o očekivanom životnom vijeku ovog diva: službeno je priznato da drvo živi od 1000 do 6000 godina. Deblo na vrhu naglo se lomi, šireći debele grane sa strane i formirajući krunu do 40 metara u prečniku. Ovo je listopadna biljka i u periodu opadanja lišća svojim korijenom podsjeća na baobab okrenut naopako. Drvo čija fotografijapredstavljen, potvrđuje smiješan izgled. Ali to je sasvim objašnjivo uslovima rasta na suhim afričkim zemljama. Debeo deblo je akumulator nutrijenata i rezervi vode koje su potrebne baobabu. Drvo ima drugo ime - Adansonia palmate. Ovo "ime" kombinuje karakterističan izgled listova sa 5-7 prstiju sa ovjekovječenjem imena francuskog biologa Michela Adansona.
Legenda o hirovitom baobabu
Upravo asocijacije koje padaju na pamet drvo čije je korijenje na vrhu umjesto krošnje, najvjerovatnije su poslužile kao plodno tlo za rađanje legende o poreklu baobaba. Kažu da je tokom stvaranja svijeta Stvoritelj zasadio drvo u dolini punog rijeke Kongo, ali biljci se nije svidjela hladnoća i vlaga ovog mjesta. Stvoritelj je uslišio njegove zahtjeve i prebacio ga na planinske padine, ali baobab nije volio vjetrove koji se rađaju u klisurama i duvaju oko stijena. A onda, umoran od beskrajnih hirova drveta, Bog ga je istrgao iz zemlje i, okrenuvši ga, zabio naopako u sušnu dolinu. Do sada, u periodu opadanja lišća, svim svojim izgledom, nevjerovatna biljka baobab podsjeća na gnjev bogova - drvo koje nije nimalo hirovito, naprotiv, naučilo je preživjeti i zaštititi sav život oko sebe.
Zanimljive činjenice o životu baobaba
Neverovatna vitalnost drveta je neverovatna: brzo regeneriše oštećenu koru, raste i donosi plodove sa ili bez potpuno razgrađene jezgre. Ljudi često koriste šuplja debla baobaba za svoje potrebe. U afričkim zemljama nije neuobičajeno da se debla baobaba koriste za skladištenje žitarica ili kao rezervoari za vodu. Prilagođeni su za stanovanje izrezivanjem prozora i visećim vratima. Tome doprinosi prilično mekana jezgra stabla, koja je, međutim, osjetljiva na gljivične infekcije. Šupljine unutar stabla, očišćene od jezgre, imaju dovoljno prostora za uređenje u zatvorenom prostoru za različite namjene. Na primjer, u Keniji raste baobab, koji služi kao privremeno utočište lutalicama, a u Zimbabveu postoji autobuska stanica baobaba koja može primiti do 40 ljudi odjednom. U Limpopu, 6000 godina star div otvorio je baobab bar, koji je nevjerovatno popularan i predstavlja lokalnu znamenitost.
Drvo za sve prilike
Univerzalna biljka je jedinstvena u svakom pogledu. Cvetovi baobaba prijatnog mirisa mošusa cvetaju uveče, oprašivanje se dešava noću, a ujutruopadaju. Plodovi baobaba, koji po obliku podsećaju na debele tikvice, vise na dugim peteljkama, veoma su ukusni, imaju visok sadržaj vitamina i minerala, a po nutritivnoj vrednosti se mogu porediti sa teletinom. Izvana su prekrivene dlakavom korom. Lokalno stanovništvo ih cijeni zbog njihovog ugodnog okusa, brzog upijanja u tijelu i sposobnosti ublažavanja umora. Sjemenke voća se prže, melju i koriste za pravljenje kvalitetne zamjene za kafu. Osušeni unutrašnji dio ploda može dugo tinjati, tjerajući insekte koji sišu krv, a pepeo odlaziza pravljenje ulja (začudo!) za prženje, kao i sapuna. Listovi drveta su skladište hranljivih materija. Od njih se kuvaju supe, prave salate i hladni zalogaji. Izbojci imaju odličan ukus mladih šparoga. Baobab je drvo čiji je polen odlična osnova za pravljenje ljepila. Porozna kora i meko drvo se koriste za izradu papira, grube tkanine, kanapa, koji podsjećaju na rusku konoplju.
Lekovita svojstva baobaba
Pepeo od zapaljene kore drveta nije samo univerzalno đubrivo, već je i glavna komponenta za proizvodnju veoma efikasnih lekova za virusne prehlade, grozničavost, dizenteriju, bolesti srca i krvnih sudova, zubobolju, astmu, ujede insekata. Tinktura od listova baobaba ublažava probleme s bubrezima.
Među divnim predstavnicima afričke flore, baobab zauzima vodeću poziciju. Drvo, čija se fotografija može vidjeti u članku, je neprocjenjiv dar prirode.
