Zen budizam je istočno učenje koje uči postizanju prosvjetljenja. Ako pogledate šire na ovaj pravac, onda je to pre način života i izvan je racionalnog. Svrha prakse je prilično široka: to je duhovno buđenje, i razotkrivanje suštine apsoluta, i poimanje samog sebe.
Prvi u zen liniji je Shakyamuni Buddha. Slijedi Mahakashyapa, kome je Buda prenio posebno stanje buđenja, a to se dogodilo bez pomoći riječi (tako je nastala zen tradicija direktnog prenošenja učenja "od srca do srca").
Ovo učenje je nastalo u Kini u petom veku nove ere. Donio ga je budistički monah Bodhidharma. Kasnije je postao prvi Chan patrijarh u Kini. Badhidharma je osnivač čuvenog manastira Šaolin. Danas se smatra kolijevkom Chan budizma (kineskog).
Sljedbenici Bodhirharme bili su pet patrijarha. Tada je doktrina podijeljena na južnu i sjevernu školu. Jug je zauzvrat bio podijeljen na pet škola zena (u naše vrijeme preostale su dvije: Linji i Caodong.
Zen budizamstigao je u Evropu sredinom 19. vijeka, ali prvo upoznavanje zapadnih ljudi sa učenjem dogodilo se 1913. godine, tada je objavljena knjiga “Religija samuraja”, ali nije stekla popularnost. Bila je zainteresovana za uski krug specijalista. Filozofija zen budizma počela je sticati obožavatelje nakon objavljivanja knjiga Suzuki D. T., što je poslužilo kao poticaj za rast popularnosti zena. Watts je bio prvi zapadni autor koji je pisao o ovoj doktrini. Njegova prva knjiga zvala se Duh zena. Krajem 50-ih godina počelo se pojavljivati mnogo literature na ovu temu. To su bili i evropski i američki zen budisti, koji su već opisali svoje iskustvo uranjanja u meditaciju i shvaćanja istine. U ovim knjigama evropskom čitaocu je sve rečeno pristupačnim jezikom, korišteni su razumljivi izrazi. Opisani su praktični i teorijski aspekti nastave.
Linija transmisije u Zen-u mora biti kontinuirana, formirana direktno od učitelja do učenika. Ovo osigurava stabilnost procesa učenja. Nastavnici ne pozdravljaju pisane tekstove i diskusije („Istina se ne može izraziti riječima“).
Praktičari su poznati kao mirni i ujednačeni ljudi. Zen časovi doprinose boljem razvoju intelektualnih sposobnosti. Meditacija je u središtu prakse. Napominje se da u procesu edukacije dolazi do prevencije bolesti, kao i da se rješavaju zdravstveni problemi. Učenik može lako savladati svaki stres. Svest postaje bistra, um - dubok i oštar. Koncentracija pažnje se višestruko povećava. Pomažebrzo i sigurno donošenje odluka. Razvijaju se psihičke sposobnosti.
Ovo je zen budizam, filozofija koju danas mnogi razumiju. Čak iu najkritičnijim situacijama, podučavanje vam omogućava da se osjećate oslobođeno i samopouzdano. Praktičari mogu vidjeti ljepotu u najmanjim stvarima, zbog čega vjerovatno ovo učenje dobiva sve više obožavatelja.
