Sequoia je jedno od najvećih drveća na našoj planeti. U periodu jure i krede bio je uobičajen u Evropi i Aziji, ali sada je opstao samo u planinama Kalifornije i južnog Oregona. Ovo su reliktne biljke preglacijalnog perioda, mogu se nazvati živim fosilima.
Karakteristike
Džinovska sekvoja (sekvojadendron, drvo mamuta), nazvana po vođi Irokeza, bila je potpuno nepoznata Evropljanima do 1850. godine. Šum ovih gigantskih stabala slučajno je otkrio Englez Lobb.
Indijanci nazivaju sekvoje "očevima šuma". To ima smisla, jer opisana stabla ne samo da dosežu visinu od 100-120 m, već i žive iznenađujuće dugo. Prema godišnjim prstenovima na najstarijem od njih, utvrđeno je da mogu dostići starost i do 3000 godina.
Giant Sequoia pripada porodici Taxodiev (Odjel golosjemenjača). Ovo je crnogorično drvo s bujnom krošnjom. Iako je lijepo i gusto drvo visoko cijenjeno, mogućnosti njegove upotrebe u privredi su male zbog izuzetno malog broja sekvoja. Ali se koristi u dekorativne svrhe. Iskrcavanje ovih divova može se naći u Zakavkazju i na južnoj obali Krima.
Sequoia ili sequoiadendron?
Iako su ova stabla veoma slična, postoje razlike među njima.
Sekvoje rastu u sjevernoj Kaliforniji na uskom obalnom pojasu. Uživaju u vlažnoj klimi sa stalnim maglama. A divovska sekvoja nalazi se na zapadnim padinama grebena Sierra Nevada (na nadmorskoj visini od 1,5-2 km). Pupoljci sekvojadendrona se ne mogu otvoriti kada su vlažni. Za nicanje sjemena potrebno je suho i toplo vrijeme.
Šumski požari, opasni za sva živa bića, jer ovo drveće može igrati ulogu katalizatora za reprodukciju i rast. Pupoljci se otvaraju na vrućini, a sjeme pada na tlo koje je već očišćeno od korova. Odrasla stabla, sa svojom debelom korom, ne stradaju toliko od požara kao druge biljke. A deblo stare džinovske sekvoje može sadržati do 8.000 litara vode.
Ovi divovi su zapanjujući svojom visinom. Natječu se s nekim vrstama eukaliptusa za titulu najvišeg drveća. Sequoiadendroni su nešto manje od sto metara visine, ali zadivljujuće svojom debljinom, dostižući više od 10 m. Nije ni čudo što ih zovu divovi.
Na primjer, sekvoja "General Sherman" ima obim debla veći od 35 m. Bilo bi potrebno više od 25 ljudi da zaplešu oko takvog diva! Ovo drvo se smatra najvećim na svijetu od 1931.
Džinovske sekvoje su stogodišnjaci. Početkom 20. vijeka posječeni su zbog dragocjenog drveta. Starost stabala određivana je iz prstenova rasta na panjevima. Ispostavilo se da su neki od njih živjeli oko 3 hiljade godina! Oni su već rasli kada su Egipćani tek počeliizgradnja poznatih piramida.
Džinovske sekvoje imaju izuzetno razgranat i moćan korijenski sistem. Kora sadrži supstance koje odbijaju potkornjake i druge štetočine. Takođe imaju hemijsku zaštitu od gljivica i lišajeva.
Drvo generala Shermana
Nacionalni park "Sequoia" stvoren je u Kaliforniji (SAD). Njegov glavni dio je "Šuma divova" - šumarak najvećih stabala na planeti. Gotovo svaka instanca ima svoje ime. Među njima, najpoznatije drvo je general Šerman. To je jednostavno nevjerovatno. Sequoia "General Sherman" - najveće drvo na svijetu. Vjeruje se da je njegova starost 2300-2700 godina. Visina nije maksimalna za drveće - "samo" 84 m. Ali zapremina giganta, koja iznosi skoro 1500 kubnih metara, i masa od oko 2500 tona čine ga najvećim živim bićem na planeti.
I to nije granica, jer sekvoje rastu tokom života. I ne umiru toliko od starosti, koliko od svoje gigantske veličine. Dođe trenutak kada stablo više ne može izdržati ogromnu težinu. Samo se lomi. A "General Sherman" nastavlja rasti, povećavajući svoj promjer godišnje za najmanje jedan i pol centimetar. Trenutno je preko 11,1m!
Ovako grandiozno drvo privlači ekskluzivnu pažnju turista. Nacionalni park "Sequoia" svake godine poseti desetine hiljada ljudi koji žele da vide ovo svetsko čudo, slikaju sepored njega.
Nazvano po heroju
General Sherman, po kome je drvo dobilo ime, je američki nacionalni heroj. Tokom građanskog rata bio je popularniji čak i od generala Granta. Najpoznatija operacija pod vodstvom Shermana bila je borba za Atlantu, nakon čega je prihvatio predaju vojske južnjaka, koju je predvodio Johnston. 1869. general je naslijedio Granta na mjestu glavnog komandanta američkih snaga.
Godine 1879., prirodnjak James Wolverton, koji je služio kao poručnik u Shermanovoj vojsci tokom građanskog rata, nazvao je kolosalno drvo po svom omiljenom komandantu.
Uzgred, druga najveća sekvoja na svijetu je "General Grant".
Park Atrakcije
Pored "Džinovske šume" turiste privlači i tunel od balvana. Godine 1937. džinovska sekvoja pala je preko ceste u parku, blokirajući put automobilima. Da bi ponovo otvorili stazu, radnici parka morali su da iseku tunel širine preko 5 m i visine skoro 2,5 m. Odlučeno je da se drvo ne uklanja i ono je postalo jedna od glavnih atrakcija.
U centru parka nalazi se granitno brdo Moro Rock, do čijeg se vrha vodi stepenište. Sa vrha se pruža prekrasan pogled na cijelu "šumu divova". Privlače ih i brojne pećine. Istina, svi su zatvoreni za javnost, osim jednog.
Prelijepi park i njegova gigantska stabla su sada u opasnosti. Suša koja traje u Kaliforniji posljednjih godina izazvala je brojne požare,kojoj ni najmoćnije sekvoje ne mogu odoljeti. A nedostatak vlage u tlu otežava pojavu mladih izdanaka. Nažalost, ovi stogodišnjaci bi mogli nestati sa lica Zemlje.
