Šezdesetih godina prošlog veka u SAD se dogodila muzička revolucija. Po prvi put na scenu stupaju bendovi poput The Beatlesa, The Stoogesa, Rolling Stonesa i drugih sličnih bendova čiji je zvuk baziran na samo nekoliko akorda. Kasnije su The Ramones i Sex Pistols konačno definisali pankere svojim stilom i izgledom.
U početku, punk je rođen kao muzički stil. Međutim, ova subkultura, kakvu danas poznajemo, nastala je 70-ih godina kao protest protiv previše "korektne" i uredne rok scene. Sve više muzičara počinje da se pojavljuje sa ekstravagantnim frizurama - irokezima, u kožnim jaknama, kožnim jaknama, ukrašenim lancima i iglama. Ovom pojavom izražen je protest protiv postojećeg načina društva i masovne kulture. Često se do danas slovo "A" može vidjeti na leđima pankera. To je također jedan od atributa kulture, što znači anarhija. Pankeri ne prihvataju masovno društvo sa njegovim političkim životom. Želja za slobodom izražava se u njihovom prkosnom ponašanju.
Općeprihvaćeno je da su sastavni dijelovi ove subkulture alkohol, pušenje i droge. Međutim, gledajući ljude koji koriste svegore navedenim i baviti se promiskuitetom, ne možemo sa sigurnošću reći ko su pankeri. Postoje i struje kao što su sXe (Straight edge), HC-pankeri, punkeri-vegetarijanci. Njihova glavna ideja je samokontrola i odricanje od loših navika. Većina modernog društva puši i pije alkohol, dok ovaj izdanak pank kulture vodi zdrav način života, uz to, opet, protestuje.
Vremenom je pank kultura otišla daleko od muzike. Umjetnik Andy Warhol, sa svojim jarkim bojama i neobičnim oblicima, naziva se i pank stilom. Ray Stevenson, Alex Levak i nekoliko drugih poznatih fotografa su u svoje vrijeme napravili briljantnu seriju pank rok fotografija. U književnom delu Džima Kerola, Džona Klarka i pesnikinje koja se naziva kumom punk roka, Peti Smit, takođe nalazimo ideje pank kulture. U svom radu pokušavaju da odgovore na pitanja ko su pankeri, šta ih pokreće i mnoga druga.
U SSSR-u, pank kultura je bila neraskidivo povezana sa aktivnostima podzemlja. Sedamdesetih godina aktivno se razvija takozvana samizdat literatura, a s njom i underground koncerti - stambene kuće. U to vrijeme Andrej "Pig" Panov stvara prvi pank bend u Lenjingradu "Automatic Satisfiers", koji je ostao jedini do stvaranja legendarnog "Rock Cluba". Početkom 80-ih počele su se pojavljivati i druge slične grupe, poput Narodne milicije, Odjeljenja za samoistjerivanje. Da postoji kao muzikato je bilo praktično nemoguće u uslovima tadašnjeg režima, pa su se prvi punk koncerti u Moskvi, Lenjingradu i gradovima Sibira (to su bili glavni centri rok kulture u to vreme) održavali u kafićima, hostelima i sličnim mestima koja su bila uopste nije namenjen za nastupe. A svaki koncert je značio rizik i prijetnju. Ko su pankeri u Rusiji? To su revolucionari koji su pokušali da raskinu sa postojećim sistemom u zemlji. Glavna ideja koja pokreće bilo koji pank je ideja slobode. Gadi mu se masovno društvo s njegovim merkantilnim vrijednostima, pa pank nastoji da raskine s njim. Ove ideje se ogledaju u njegovoj odjeći, ponašanju i kreativnosti.
