Reč “gringo” se često nalazi u kolokvijalnom govoru. Šta to znači, mnogi ljudi znaju, ali neki, uprkos rasprostranjenosti termina, imaju određenih poteškoća kada se koriste u govoru. Posebno mnoge zanima pitanje nosi li to negativnu emocionalnu konotaciju, da li je uvredljivo. Pokušajmo to shvatiti.
Špansko-ruski rečnik daje ovaj prevod reči "gringo" - stranac. Ova riječ je:
- se često odnosi na bijelog stranca, posebno sjevernoameričkog;
- koristi se uglavnom u kolokvijalnom govoru između ne-Gringosa;
- ponekad služi kao referenca na stranca.
Specifična upotreba i značenje riječi također zavisi od zemlje i situacije u kojoj se koristi.
Priča o porijeklu
Vjeruje se da prva upotreba riječi pripada Meksikancima, a termin se koristi od 19. stoljeća. U pisanom obliku, na osnovu podataka iz Oksfordskog rječnika engleskog jezika, riječ se prvi put pojavila 1849. u Western Journalu, izdanju Johna Audubona. Vremenom se počeo koristiti u gotovo svim zemljama Latinske Amerike.
Historijska verzija
Ova verzija je bila pod utjecajem američko-meksičkog rata koji je počeo 1846. godine, kada su američke trupe napale sjeverne zemlje Meksika kako bi navodno podržale svoje farmere, koji su kolonizirali meksičke zemlje decenijama ranije i tamo uspostavili praktički sistem robovskog rada. Pojednostavljeno rečeno, vojska je zauzela i uključila SAD ove zemlje (Novi Meksiko i Gornju Kaliforniju), gdje su američki kolonisti živjeli pored lokalnog stanovništva. Dok je američka vojska nosila zelene uniforme, Meksikanci su im vikali: Zeleni, idite kući! ("Zeleni, odlazi"). Green go je kasnije skraćen u "gringo". Prema drugoj verziji, riječ je došla od Meksikanaca oponašajući povike komandanata američkih bataljona Green, go! (“Zeleni, kreni!”).
U okviru iste verzije rata, ali u malo drugačijoj verziji, razmatra se i sljedeća teorija o poreklu riječi: američki vojnici su nazivani "gringo" po boji očiju (uglavnom zelena ili plava), koja se oštro razlikovala od crnookih ili smeđookih Meksikanaca.
Istina ili ne, ali u svakom slučaju, istorijska verzija objašnjava zašto su Amerikance zvali "gringo". Dugo je imalo pogrdno značenje. Koristili su riječ "gringo" (što znači "napadnik") u govoru da ponize i vrijeđaju.
Etimološka verzija
Iako postoji još jedna verzija etimologa, prema kojoj je riječ "gringo" bila naširoko korištena u Španjolskoj, ali mnogo prije nego što je američkiMeksički rat. Tako se u kastiljanskom rječniku iz 1786. prvi put spominje. Naučnici su skloni vjerovati da potiče od španske riječi griego ("grčki"). U to vrijeme izraz "govoriti grčki" značio je isto što i ruski "govoriti kineski", odnosno bio je idiom za izraz "govoriti nerazumljivo (na nerazumljivom jeziku)". A kasnije pretvoreno u "gringo" značilo je "stranac, osoba u posjeti koja ne govori španski". Ovu verziju podržava i postojanje sličnih izraza na drugim jezicima, na primjer, na engleskom koji je meni grčki („Ne razumijem ovo, zvuči mi grčki“).
Značenje riječi u različitim zemljama Latinske Amerike
U različitim zemljama Latinske Amerike, značenje riječi se mijenja: od manjeg do veoma značajnog. Dakle, u Meksiku riječ "gringo" znači da je osoba stanovnik Sjedinjenih Država, bez obzira na njegovu rasu. Na Kubi, Gvatemali, Nikaragvi, Panami i Kostariki, ovo je ime koje se daje svakom sjevernoameričkom.
U Brazilu, posebno u turističkim regijama, riječ se odnosi na sve strance iz SAD-a, Kanade, Evrope, čak i iz drugih zemalja same Latinske Amerike, koji govore engleski. A u Argentini, ovo je naziv za sve ljude svijetle kose i bijele puti, bez obzira na njihovo državljanstvo, gringo je gotovo sinonim za riječ "plavuša".
Emocionalno bojanje
U zavisnosti od situacije u kojoj se ta riječ koristi, "gringo" može biti neutralna, negativna i pozitivna emocionalna konotacija,izražavaju i prijateljstvo i neprijateljstvo, što u velikoj mjeri zavisi od izraza lica, intonacije i konteksta koji prati riječ. Treba znati da "gringo" znači i čitav sloj kulturnog fenomena svojstvenog zemljama Latinske Amerike. Čuvena meksička umjetnica Frida Kahlo nazivala je Sjedinjene Države isključivo "Gringolandom".
