Šavanka je velika ptica telesne mase 52-67 grama i dužine oko 20 centimetara, iz reda vruša, šarena na vrhu, sa grudima boje peska, sa debelim, zakrivljenim kljun i jake noge. Obilježje ptice je dvostruka tamno smeđa mrlja na grlu. Još jedan znak se pojavljuje tokom leta: snježno bijelo ekstremno perje, omeđeno krilima. Mužjak i ženka su skoro identični po izgledu i veličini, što ih čini veoma teškim za razaznavanje čak i iskusnim uzgajivačima peradi.
Ljubitelji divnih trilova ističu pjesmu ove ptice. Stepske ševe pjevaju u letu, izvodeći složene, visoke note, vrlo lijepe melodije. Pesma je glasna i pucketava, ali prijatna za uho. Zato su ptice veoma popularne među ljubiteljima živih bića.
Stanište
Stepske ševe žive u Rusiji, Ukrajini, Egiptu, Saudijskoj Arabiji, Turskoj, Kazahstanu, Portugalu, Libiji i nekim drugim zemljama. Preferiraju stepska područja, polja sa gustom travom, žitarice, birajući mjesta zagrijana suncem. Od biljaka posebnu prednost daju pelin, čupava astra.i plava trava živorodna, slažući gnijezda ispod njih. Žive u toplim krajevima tokom cijele godine, često birajući ova mjesta za zimovanje.
Karakteristike gniježđenja
Gnijezdo stepskih ševa pravi se od lišća žitarica, korijena i stabljika poljskih trava, u rupi ispod velikog grmlja trave. Izuzetno je rijetko vidjeti ih u suhom konjskom gnojivu ili ispod kamena. Ženka polaže od 3 do 6 jaja (što je izuzetno rijetko). Prljaste su, prljavo zelene boje. Porodice ptica se naseljavaju na udaljenosti do 100 metara jedna od druge.
Ženka inkubira jaja nešto više od dvije sedmice, a zatim hrani piliće isto toliko vremena. Nakon nekoliko mjeseci, mlade ptice se okupljaju u jata, ponekad dosežu i do 200 jedinki, i lutaju u potrazi za hranom. Takve sklopljene grupe se čuvaju do letova. Veoma su bučni zbog pevanja koje zvuči u proleće i u toplim jesenjim danima.
Hrana
Peradari napominju da stepska ševa ima određenu osobinu. Šta ptica jede pitanje je koje zanima mnoge. Jata ptica uništavaju ogroman broj štetnih insekata, štiteći travnate površine i sadnice žitarica. Ali sjeme korova zadržava sposobnost klijanja u leglu. Tako su polja zasijana korovom koji začepljuje usjeve i kvari žetvu. Same ptice ne diraju žitarice, jedu samo zrna koja su otpala u procesu žetve ili zrenja.
Ako sumiramo sva ova zapažanja, tada će se vaga nagnuti u pravcu dobra, pa će šteta od štetnih insekata koji uništavaju usjeve i sazretiklasovi su nesumnjivo značajniji od štete od korova koji pada na njive bez pomoći ptica.
Stepske ševe se hrane sjemenkama trave i žitaricama koje su pale na zemlju, nalazeći ih čak i pod snijegom. Jedu insekte poput skakavaca, lišćara, žižaka, hljebnih buba, muva, mrava, raznih gusjenica i paukova. Ševa može svojim kljunom doprijeti do insekata koji se kopaju po površini zemlje. Ova ptica pije slatku vodu, ali je viđena i na slanim pojilištima.
Captivity
Stepske ševe su jedna od omiljenih divljih ptica pjevica među uzgajivačima peradi. To je zbog jednostavnosti njihovog sadržaja. Odgajani od strane vlasnika i hranjeni ručno, brzo se naviknu na osobu. Društvo drugih ševa pomoći će da se uljepša usamljenost ptice, može biti različite podvrste, što će smanjiti plašljivost i agresivnost. Ptice u zatočeništvu počinju da pjevaju četvrtog dana, od jutra do kasnih večernjih sati, dobro podnose električno osvjetljenje. Potrebno je osigurati da su uvjeti pritvora prikladni za ševe, inače se mogu razboljeti. Čista voda treba uvijek biti slobodno dostupna kako ptice ne bi osjetile žeđ.
Koji kavez nabaviti?
Stepske ševe, čiji opis ukazuje da je za držanje bolje odabrati kaveze s visokim stranicama i mekim krovom, kao i s dnom na uvlačenje, ne vole nelagodu. Potreban je mekani krov kako ptica ne bi razbila glavu zbog navike da naglo poleti kada je uplašena. Na dno kaveza se sipačisti pijesak sa slojem od oko 15 centimetara, polaže se krupno kamenje i komadi drveta.
Ove ptice skoro nikada ne sjede na granama i grmovima. Hrane ševe mješavinama žitarica bez sjemena konoplje, svježim i suhim jajima od mrava, naribanom šargarepom, nemasnim svježim sirom, prezlom. Hrana se prvo sipa na pijesak, jer se ptice ne naviknu odmah na hranilice. Svojim pjesmama oduševljavaju svoje vlasnike već 10-ak godina pravim sadržajem. Umiru u proljeće i to po pravilu neočekivano i vrlo brzo. Za ljude koji žele kupiti ptice, ali ne znaju kako izgleda stepska ševa, fotografija će vam pomoći da to shvatite.
Dirljiva slika ove ptice ogleda se iu literaturi, zvučno pjevanje opisano je u pričama Turgenjeva i pjesmama Alekseja Tolstoja. A dagestanska spisateljica Kulunčakova ima priču "Stepska ševa", u kojoj upoređuje snažne žene jake volje koje se bore za pravo da vole i budu voljene sa ovom pticom.
