Prirodni minerali su akumulacije organskog ili mineralnog porijekla koje se nalaze u zemljinoj kori. Zbog svojih posebnih fizičkih i hemijskih svojstava, široko se koriste u najvažnijim područjima ljudskog života, na primjer, kao sirovina ili izvor goriva. Postojeća klasifikacija identifikuje tri glavne kategorije (u zavisnosti od agregatnog stanja u kojem se mogu nalaziti određeni prirodni resursi): gasoviti, tečni i čvrsti.
Ispod površine zemlje, takvi korisni resursi mogu se nalaziti u obliku raznih akumulacija, kao što su zalihe, vene, placeri i gnijezda. Ove formacije se nazivaju depoziti. U zavisnosti od dužine takvih formacija, razlikuju se mala, srednja i velika ležišta, koja se inače nazivaju baseni ili provincije. Eksploatacija prirodnih resursa je najefikasnija u područjima velikih ležišta. Razvoj ležišta može se vršiti na različite načine. Moderna rudarska industrija imamnogi uređaji i mehanizmi za najefikasnije vađenje, transport i skladištenje korisnih resursa.
Prirodni minerali imaju prilično jednostavnu klasifikaciju prema njihovoj namjeni. Istaknite:
1. Rudne supstance.
2. Nemetalni.
3. Zapaljivo.
4. Hydromineral.
5. Rudarstvo i hemikalije.
6. Drago kamenje.
7. Izgradnja.
Ugalj, gas i nafta smatraju se najvrednijim od svih trenutno izvađenih korisnih resursa. Takvi prirodni resursi omogućavaju dobivanje većine energije - i električne i toplinske - u svim krajevima svijeta. Pogledajmo bliže ove resurse.
Ugalj
Lokacija ležišta ove vrste minerala gotovo direktno zavisi od klime i postojećih geoloških uslova. Ipak, ugalj se nalazi na teritoriji mnogih zemalja i na gotovo svim kontinentima. Porijeklo takvog prirodnog resursa prilično je nepretenciozno. Ova supstanca je rezultat prirodne obrade naslaga biomase. Na kvalitet uglja u velikoj meri utiču parametri kao što su temperatura, pritisak, procenat kiseonika i mnogi drugi.
Gas
Ova supstanca se naziva različitim terminima, kao što su prirodni ili povezani gas. Ovaj resurs je veoma efikasno gorivo koje se koristi u svakodnevnom životu i proizvodnji. Iz ovog bezbojnog hlapljivog spoja možete dobiti ne samo toplinu i električnu energiju, već i razne vrsteplastike i sintetičkih vlakana.
Ulje
Poput uglja i prirodnog gasa, ova supstanca je nastala tokom dugog vremena od ostataka životinja i biljaka pod posebnim uslovima. Takvi prirodni resursi su od velikog značaja za privredu mnogih zemalja savremenog svijeta. Tokom prerade, ulje se raspada na frakcije, od kojih se naknadno proizvodi ogromna količina jedinjenja i materijala.
