Prvi pisani dokazi o tome kako se nafta proizvodila u Rusiji datira iz 16. vijeka. A već 1745. godine izgrađena je prva rafinerija nafte na rijeci Ukhta. Rastuća potražnja za novom vrstom goriva primorala je carsku vladu da pošalje ekspedicije za geološka istraživanja na Kavkaz. Rezultati nisu dugo čekali. Tako se 1823. godine u gradu Mozdoku pojavila rafinerija nafte, a 1846. godine u Bakuu je iskopana prva bušotina na svijetu. Tako je počela proizvodnja nafte u Rusiji. Statistike govore da je do 1900. naša zemlja proizvodila trećinu svjetskog tržišta "crnog zlata".
Revolucija koja je započela 1917. godine, a potom i građanski rat, doveli su do propadanja nekada moćnog carstva. Ali već nakon 6 godina, proizvodnja nafte u Rusiji je potpuno obnovljena, a zemlja je već dostigla predrevolucionarni nivo u smislu količine izvezenog "crnog zlata". Do početka Drugog svjetskog rata rađena su istraživanja o rezervama nafte u regionu Kavkaza. Tokom Velikog Domovinskog rata, Hitler je nastojao da prigrabi bogatstvo ovog kraja po svaku cijenu.
Nakon pobjede SSSR-a nad Njemačkom, donesena je odluka da se počnu geološka istraživanja u regiji Volga-Ural. Proizvodnja nafte u Rusiji postepenopreselio se iz istočnih regiona na Ural. Prisustvo relativno dobro razvijene transportne mreže, rijeka punog toka i lakoća razvoja novih nalazišta doveli su do kolapsa cijena bliskoistočne nafte. Volga-Uralski region je davao oko 45% ukupne proizvodnje u SSSR-u. Do 1975. dostigla je vrhunac od 4,5 miliona barela/dan.
Iscrpljivanje rezervi nafte na Uralu dovelo je do temeljitijeg razvoja Zapadnog Sibira. Velika ležišta otkrivena 1960-ih su se počela aktivno razvijati. Hiljade sovjetskih građana promijenilo je klimu centralne Rusije u oštru sibirsku zimu. Gradovi i mjesta počeli su brzo rasti i razvijati se. Brzi rast regiona koji proizvode naftu omogućio je povećanje količine proizvedenog "crnog zlata" na 9.900 hiljada barela dnevno. U naše vrijeme, Khanty-Mansi autonomni okrug ostaje lider u proizvodnji nafte. Uostalom, tamo se kopa oko 60% ukupnog ruskog "crnog zlata". Prva nafta u Zapadnom Sibiru vađena je varvarskim metodama. Pokušali su da nadomeste nedostatak istraživanja intenzivnijim bušenjem, što je na kraju dovelo do brzog iscrpljivanja bušotina i smanjenja proizvodnje.
Raspad SSSR-a doveo je do toga da je proizvodnja nafte u Rusiji pala do takve granice da je zemlja mogla samo sebi da obezbedi, nije preostalo ništa za izvoz. Provedena privatizacija dovela je do stvaranja velikih naftnih kompanija. Već dugi niz godina vodeće među njima drže Gazprom, Rosnjeft, Lukoil i TNK-BP. Glavna proizvodnja nafte i gasa u Rusijiizvode ovi divovi.
Većina naftnih kompanija trenutno je fokusirana na razvoj tehnologija koje mogu povećati nivo proizvodnje nafte u već razvijenim regijama. Moderni alati za automatizaciju i nove metode bušenja dovode do činjenice da se proizvodnja nafte i plina u Rusiji samo povećava. Ukupan obim dokazanih rezervi crnog zlata povećan je za 5-15% zbog modernizacije proizvodnje. Novi vladini programi za razvoj Dalekog istoka i istočnog Sibira već daju plodove. Zahvaljujući njima, proizvodnja nafte u Rusiji nastavlja da raste i premašila je 171 milion tona.
