Najjužnija od najvećih vodenih arterija u Rusiji - reka Kuban - s pravom se smatra glavnom rekom Severnog Kavkaza.
Napravivši dugo (skoro hiljadu kilometara) putovanje sa slikovitih padina Elbrusa kroz beskrajna prostranstva Stavropolja i Krasnodarskog kraja, dovodi svoje vode do zaliva Temryuk Azovskog mora. Gotovo sve pritoke Kubana počinju na obroncima Velikog Kavkaza i nose svoje vode sa njegove lijeve obale. S desne strane u njega se ne ulijeva nijedna značajnija pritoka, pa se sliv ističe po izraženoj asimetričnoj strukturi. Polazeći od izvora, Kuban je planinska reka, au srednjem i donjem delu je ravna. Voda u njoj se odlikuje zamućenošću. Svake godine, oko 9 miliona tona suspendovanih sedimenata se odnese do ušća strujom. Otprilike stotinjak kilometara od ušća rijeke Kuban, dijeli ga plovni desni krak Kanala. Od ovog mjesta počinje široka delta, čija je površina više od 4 hiljade kvadratnih kilometara. Ovo močvarno područje, često poplavljeno tokom perioda poplava, naziva se Kubanski plavni.
Odakle je rijeka Kuban dobila ime, nije u potpunosti razjašnjeno. Vjeruje se da jedolazi od izmijenjenog izgovora turskog imena rijeke Kuman (što znači "rijeka"). U starija vremena zvala se Gopanis (u prijevodu sa starogrčkog - "nasilna, jaka rijeka"). Zvali su je i Psyzh (što se sa Adyghe prevodi kao "drevna reka", druga opcija je "majka reka").
Prolaskom vremena nije se promijenilo samo ime rijeke, već i njen tok. Tamo gdje se trenutno nalazi delta Kubana, nekada je bio veliki zaliv Azovskog mora, koji se protezao od Tamana do Krasnodara. Međutim, s vremenom, uglavnom zbog tektonskih razloga i zbog vulkana blata, područje Tamanskog poluotoka promijenilo je svoj pejzaž. Kao rezultat toga, umjesto zaljeva, formirana je laguna, omeđena prevlakom zemlje, koja je na kraju postala još veća. Rezultat je bio da sada na mjestu mora postoji delta. Ali još u 19. veku reka Kuban se ulivala u ušće Kiziltaša Crnog mora kroz Stari Kuban. Nakon toga, njen put u ovom pravcu je zatvoren.
Reka je važna za čitav region Severnog Kavkaza. Odlikuje se nasilnim raspoloženjem i brzom strujom u gornjem dijelu, kako se približava Azovskom moru, postaje sve mirniji, a nizvodno od grada Ust-Labinsk, Kuban je plovan. Pored toga, reka Kuban je izvor slatke vode, a takođe pokreće turbine nekoliko hidroelektrana, snabdevajući region električnom energijom. Uspostavljena tradicija naseljavanja na obalama rijeka, posebno na Kubanu,dao život velikim i malim gradovima: Armavir, Krasnodar, Nevinomissk, Slavjansk na Kubanu i mnogi drugi.
Kuban je odlično mjesto za opuštanje. Rijeka je izuzetno popularna među ljubiteljima raftinga. Osim toga, poznat je po svojoj ribi. Ovdje se nalaze jesetra, jesetra, deverika, smuđ, ovan, plotica, zherih, šaran, karas, smuđ i mnoge druge vrste riba.
