Kontinent, poznat po svojim pustinjama i drevnoj istoriji, ima prilično velike vodene površine. Stojeći na njihovim obalama, često je teško zamisliti da se okolo nalaze hiljade kvadratnih kilometara bezvodnog zemljišta. A najviše od svega, jezero Tana zadire maštu - vodena površina koja izgleda bezgranična i vrvi najrazličitijim životom.
Geografska lokacija jezera
To je najveći rezervoar vode u Etiopiji. Osim toga, pored uvriježenog naziva, jezero Tana na karti Afrike ponekad se može naći i kao Tsana (varijanta pisanja i čitanja latinice) ili Dembea, slično nazivu zemlje koja graniči sa sjevernom obala. Manje-više tačne koordinate su 11°35'-12°16' s. sh. i 34°39'-35°20'E. e. Zašto nije apsolutno tačno? Jer u kišnoj sezoni jezero Tana zauzima veću površinu nego u sušnoj sezoni. Upija vodu mnogih različitih arterija - iz prilično velikih rijeka, najvećihod kojih Abbay, do gotovo neprimjetnih potoka. Ali iz nje teče samo jedna rijeka - Bar-el-Azrek, koja se naziva i Plavi Nil. Jezero Tana prepuno je otočića različitih veličina, ali uvijek malih; ukupna površina izolovanog zemljišta je oko 50 kvadratnih kilometara, što na pozadini od najmanje 3.000 (u toku sušne sezone) kvadratnih kilometara vode deluje kao sitnica.
Potencijal jezera Tana
Moram reći da nije uzalud nekoliko zemalja jednom polagalo pravo na isključivo vlasništvo nad ovom ogromnom vodom. Prema grubim proračunima, postavljanjem elektrana na njega mogla bi se obezbijediti struja za cijelu Afriku - oko 60 milijardi kWh bilo bi dovoljno za cijeli kontinent. Ali trenutno postoji samo jedna takva stanica, i postoje određene pritužbe na nju: izgradnja je značajno smanjila protok u vodopadu romantičnog naziva Tis-Isat - "Dim vatre".
Jezero Tana u Africi obiluje ribom, školjkama i rakovima. Njihov plijen jedan je od glavnih izvora hrane za lokalno stanovništvo. Ovdje ima i dosta ptica koje se naseljavaju uz obale i na otočiće. Dodatni bonus je odsustvo krokodila u vodama jezera, koje jednostavno vrve od svih rijeka koje se ulivaju u Tanu. Iako ovdje ima dosta nilskih konja, ali ako se ne diraju, oni mirno koegzistiraju sa ljudima.
Posljednjih godina jezero Tana postaje sve popularnije među turistima. Privlače ih lokalne ljepote, istorijski spomenici i vjerska svetilišta.
Religijskivrijednosti
Kao što je već spomenuto, jezero Tana je posuto malim ostrvima. Ukupno ih je 37. Na više od polovine izgrađeni su hramovi, crkve i manastiri. U njihovim trezorima pohranjeni su neprocjenjivi drevni rukopisi i rukom pisane Biblije, mnogi zidovi su oslikani unikatnim freskama, sačuvani su drevni koptski krstovi, au samostanu im je dozvoljeno da gledaju mumije kraljeva. Najmisteriozniji manastir nalazi se na ostrvu Tana-Kirkos. Gotovo je nemoguće doći, iako bi mnogi vjernici rado klečali u manastiru. Prema legendi, upravo su ovdje sveštenici osam stoljeća skrivali Kovčeg saveza od oskvrnjenja. Međutim, oni koji žele mogu posjetiti manastire Ura Kidane Mehret (Poluostrvo Zege), Narga Selassie (Decembar), Isusov manastir.
Prirodni i istorijski spomenici
Pored već pomenutog vodopada, jezero Tana u Africi može se pohvaliti i činjenicom da se nedaleko od njega nalazi najviši etiopski vrh Ras Dašen. Od davnina su se na njemu nalazili i hramovi, ali je poznatiji po svojoj slikovitosti. Vodopadi su i dalje vrijedni pogleda, iako više nisu impresivni kao prije izgradnje stanice. Ali tamo je iz 17. vijeka sačuvan kameni most koji su izgradili Portugalci. Sa stanovišta arhitekture, grad Gondar, koji se nalazi u blizini jezera, veoma je radoznao: toliki broj dvoraca verovatno nećete videti nigde drugde. A tvrđava Fasil-Gebbi zadivljuje maštu čak i mnogih putnika koji su je vidjeli. I, naravno, vrijedi plivati s lokalnim ribarima ujutro: kombinacija prekrasnih pogleda iegzotična pojava "gondolera" (i dalje nose nacionalnu nošnju, a nikako da privlače turiste) vjerovatno će se pamtiti cijeli život.
Kako je nastalo jezero
Svi veliki afrički rezervoari dobili su svoje "krevet" kao rezultat rasjeda. Zbog toga se razlikuju po značajnoj dubini. Sasvim druga stvar je jezero Tana, čije je porijeklo sliva pregrađeno branom. Odnosno, kao rezultat tektonskog korita od pamtivijeka, nastala je duga i široka dolina. Njegovim dnom tekle su male rijeke. A kao rezultat vulkanske erupcije i povezanog zemljotresa, odvodi su bili začepljeni. Izlaz iz "zamke" pronašao je (ili izbio za sebe) samo Plavi Nil. Zato i na najdubljem mestu i tokom poplava jezero Tana jedva dostiže dubinu od 14 metara, a u sušnim mesecima ne ide dublje od 10.
