Tundra je prirodno područje, daleko od toga da oku miluje bujnu vegetaciju. Ovdje se mogu razvijati i živjeti samo organizmi prilagođeni teškim uvjetima. Posljednjih godina ekološki problemi su se pogoršali u zoni tundre, a izgled teritorije se mijenja do neprepoznatljivosti. Razvijaju se ekstraktivne industrije, transportna i prerađivačka industrija. Organizacije za zaštitu okoliša i ekolozi zabrinuti su zbog tekućih promjena, pogoršanja situacije izvan Arktičkog kruga.
Obilježja tundre kao prirodnog područja
Sjeverna regija bez drveća kojom dominiraju mahovine i lišajevi prostire se duž obala i dijelom na ostrvima u morima Arktičkog okeana. Glavne karakteristike ovog prirodnog područja su oštra klima i odsustvo šuma. U tundri povoljno rastu jastučaste biljke s plitkim korijenskim sistemom. Ljeti se topi tanak površinski sloj tla siromašnog humusom, a ispod se širi permafrost.
Reljef u tundri je raznovrstan: prostrane nizije se smjenjuju s visovima. Priroda površine može biti tresetna, kamenita ili močvarna. Na vrhovima sjevernog Urala i dalje prema istoku česte su planinske tundre.
Oštra klima tundre
Mrazevi u ovom prirodnom području traju od 6 do 8 mjeseci godišnje. U proleće, uz obilje sunčeve svetlosti iu uslovima polarnog dana, malo je toplote. Ljeto brzo završava, u avgustu počinje loše vrijeme, kiše i snijeg. Gotovo istovremeno sa zimom počinje polarna noć, njeno trajanje je do šest mjeseci. Sunce se ne pojavljuje iznad horizonta, ali tokom dana postoji period koji liči na sumrak, kada se na nebu vidi crvenkasta traka zore. Ekološki problemi u zoni tundre povezani su ne toliko s ozbiljnošću klime koliko s ranjivošću prirode. Tanak sloj tla lako se uništava gusjenicama terenskih vozila, točkovima i klizačima drugih vidova transporta. Povreda korijenskog sistema dovodi do smrti biljaka.
Obilježja vegetacije
Većina predstavnika flore u tundri su jastučasti ili puzavi oblici - pritisnuti su na tlo stabljikama i listovima. To olakšava očuvanje vegetativnih organa pod tankim snježnim pokrivačem i pri jakom vjetru. Mnogi ekološki problemi u zoni tundre povezani su s činjenicom da su samo 2 mjeseca kratkog ljeta pogodna za razvoj, formiranje plodova i sjemena. Cvjetnice se moraju prilagoditi. Neki su prešli na vegetativno razmnožavanje, drugi zadržavajuvoće i seme pod snegom do sledećeg leta. Prva opcija značajno povećava evolucijske šanse za opstanak vrste. Kod vegetativnog razmnožavanja nema problema zbog nemogućnosti oprašivanja cvijeća insektima ili drugim životinjama.
U tundri ima drveća i žbunja, i oni se gmižu. Najčešće male šume polarne vrbe, patuljaste breze rastu uz obale rijeka, gdje se tlo bolje odmrzava. U tundri ima mnogo vrsta bobičastog grmlja (brusnica, borovnica, borovnica, brusnica).
Problemi s tundrom
Značajan dio zone tundre leži na obali, ali biljkama stalno nedostaje vlage. Padavine na ovom području padaju u prosjeku 200 ml/godišnje, uglavnom u obliku ljetnih kiša. Hladna voda slabo apsorbira korijenje biljaka, osim toga, ne prodire u tlo zbog permafrosta. Pri niskim temperaturama i malim padavinama uočava se prekomjerna vlaga, što pogoršava ekološke probleme u zoni tundre.
Stapanje se dešava posvuda, pogoršavajući opskrbu kiseonikom podzemnim organima biljaka. Formiraju se tla gline tundre - posebna vrsta supstrata sa niskim sadržajem humusa i velikom količinom vlage. Kada se tlo uništi, vegetacijski pokrivač postaje siromašniji. Životinje su prisiljene lutati na velike udaljenosti ili umrijeti od gladi.
Očuvanje veza u ekosistemu tundre
Dajmo konkretan primjer koji ilustrujeodnosi između prirodnih komponenti u tundri. Jedna od grupa organizama u ovoj zoni dobila je zajednički naziv "jelenska mahovina". To je uglavnom mahovina od sobova, koja pripada lišajevima iz roda Cladonia. Neki ekološki problemi u zoni tundre povezani su sa smanjenjem površine koju ona zauzima. Irvasi se hrane jelenskom mahovinom, smanjenje njenog raspona negativno utječe na stanje populacije raznih životinja. Plantaže irvasa mahovine su narušene rudarstvom, izgradnjom puteva, stambenim naseljima i industrijskim postrojenjima. Navodimo glavne probleme koji nastaju u ekosistemu tundre uz ljudsku intervenciju:
- poremećaj zemljišnog pokrivača;
- smanjenje biodiverziteta;
- zagađenje prirode kao rezultat vađenja sirovina;
- akumulacija kućnog i industrijskog otpada;
- preterana ispaša na pašnjacima irvasa;
- smanjenje faune kao rezultat krivolova.
Da bi se očuvala tundra, uvode se ograničenja na ispašu irvasa, ekolozi se brinu da se stada na vrijeme odvezu u druga područja. Prilikom izgradnje naftovoda i gasovoda preduzimaju se mjere za povećanje broja tipičnih biljaka i životinja. Vodi se borba protiv krivolovaca u koju su aktivno uključeni zaposlenici rezervata tundre i utočišta. Rijetki i ugroženi predstavnici flore i faune stavljeni su pod zaštitu.
