Historija zgrada kao što su najviši neboderi započela je izumom automatskih liftova. Još u kasnom 19. stoljeću, Amerikanac Henry Otis dizajnirao je ovaj izum kako bi pomogao u stvaranju visokih zgrada bez ograničenja visine. U modernom svijetu, izgradnja visokih zgrada prakticira se u bilo kojoj metropoli, a najviši neboder koji se nalazi u gradu postaje svojevrsna vizit karta. U savremenom svetu, kada prostora u poslovnom delu grada nedostaje, izgradnja visokih zgrada postala je jedino moguće rešenje problema.
Najviši neboderi na svijetu odavno su poznati i identificirani. Na vrhu liste je kultni toranj Khalifa u Dubaiju, završen 2010. godine. Visina arhitektonskog remek-djela je 828 metara, a spratova u zgradi su 162.
Drugo mjesto s pravom pripada neboderu Tajpeja na Tajvanu sa svojih 508 metara i 101 spratom. Ova zgrada u stilu postmodernizma se 6 godina smatrala najvišom neboderom, sve dok se nije moralo dati palmu Kalifa tornju, ali je i dalje jedan od najljepših uredskih centara koji se povezuje u svomarhitektura karakteriše zapadna civilizacija sa tradicionalnim kineskim motivima.
Najviši kineski neboder, Šangajski međunarodni finansijski centar, zauzima treće mjesto u svijetu. Ona, kao i tajvanski Tajpej, ima 101 sprat, ali ukupna visina je samo 492 metra.
Četvrtu poziciju zauzimaju malezijske kule bliznakinje "Petronas Towers", koje sa visinom od 452 metra imaju 88 spratova. Ovi neboderi su izgrađeni prema tradicionalnim islamskim motivima i imaju nadvratnik na visini od 170 metara, nazvan "Nebeski most", koji povezuje dvije zgrade u jedinstvenu arhitektonsku kompoziciju.
Završava prvih pet je najviši američki neboder, Willis Tower, koji se nalazi u Čikagu. Pored toga što zauzima počasno peto mjesto na listi najviših zgrada, on je i jedan od najstarijih nebodera, izgrađen je 1973. godine. Ova zgrada od 110 spratova odlikuje se originalnom arhitekturom - podseća na nekoliko paralelepipeda složenih i izduženih, a njena visina dostiže 443,2 metra.
Pa, čime se mogu pohvaliti zemlje Evrope? Najviši neboder u Evropi je londonski "Shard", koji ima visinu od "skromnih" 310 metara i 95 spratova. Ova arhitektonska građevina u obliku divovske uske piramide sa jedinstvenim laserskim osvjetljenjem izazvala je mnogo kontroverzi u društvu. Italijanski arhitekta Ranzo, koji je projektant i autor ideje, optužen je da je unakazio istorijsko lice Londona. Došlo je do intervencijeUNESCO je, međutim, vlasti uspio uvjeriti širu javnost da neboder donosi više plusa nego minusa.
Ali trka između zemalja za pravo na najvišu arhitektonsku građevinu na svijetu se nastavlja. Amerika planira da izgradi mega-neboder u Majamiju, čija će visina biti 975 metara, a u Bahreinu su u toku pregovori o izgradnji zgrade od 200 spratova. Ali ispostavilo se da su Japanci hrabriji od svih drugih naroda - planiraju izgraditi neboder visok 4 kilometra!
