Statistički podaci su, možda, osnova bez koje nije moguće proučavanje bilo kojeg društveno-ekonomskog procesa ili pojave. Statistička opservacija pomaže naučnicima u njihovom prikupljanju, čiji kvalitet u velikoj mjeri određuje ispravnost konačnih zaključaka. Njegov predmet je skup proučavanih društvenih fenomena, od kojih je svaki podijeljen na zasebne primarne elemente kako bi se pojednostavilo proučavanje.
Statističko posmatranje se, po pravilu, odvija u nekoliko faza. U prvoj fazi se odvija priprema za njegovu implementaciju, u drugoj - automatska obrada rezultata, au trećoj - izrađuju se prijedlozi za dalje unapređenje istraživanja. Statističko posmatranje se najčešće provodi po unaprijed osmišljenom planu, u kojem se sviglavna metodološka i organizaciona pitanja.
Naučnici identifikuju dva glavna oblika statističkog posmatranja: kroz pripremu i izvršenje izveštaja, kao i kroz sprovođenje posebno organizovanih istraživanja. Popis stanovništva je samo jedna vrsta statističkog istraživanja. Što se tiče izvještavanja, važno je pravilno razumjeti pojam „kritičnog trenutka“. Ovaj pojam zapravo označava vrijeme kada su ovi dokumenti registrovani. Treba napomenuti da istraživači dobijaju statističke podatke koristeći različite metode: mjerenje, brojanje, vaganje, itd.
Postoje različite vrste statističkog posmatranja, od kojih svaka ima prednosti i nedostatke. Mogu se klasifikovati prema dva kriterijuma: po potpunosti obuhvata celokupnog skupa društveno-ekonomskih pojava ili procesa, kao i po vremenu registracije proučavanih faktora. U prvom slučaju razlikuje se kontinuirano i selektivno statističko posmatranje. U drugom - kontinuirano, periodično i jednokratno. U svakom slučaju, rezultati studije se provjeravaju na pouzdanost, potpunost i prisutnost grešaka. Što se tiče ankete, ona može biti kontinuirana, selektivna, monografska, rađena metodom glavnog niza, upitnikom, tekućom, jednokratnom i periodičnom.
Izvještavanje je zbirka informacija koje dolaze iz raznihorganizacijama i preduzećima nadležnim statističkim organima. Podijeljen je na nacionalni i unutarresorni.
Statističko posmatranje mora ispuniti sljedeće osnovne zahtjeve:
1) društveno-ekonomski fenomeni i procesi odabrani za istraživanje trebaju biti tipični;
2) prikupljene činjenice moraju tačno i u potpunosti riješiti problem;
3) da bi se osigurala pouzdanost dobijenih rezultata, potrebno je provjeriti kvalitetu proučavanih statističkih podataka;
4) objektivni materijali se mogu dobiti samo ako postoji naučno utemeljen plan za buduća istraživanja.
