Kraljevski sup (Sarcoramphus papa) je velika ptica grabljivica iz porodice američkih lešinara. Ovo je pravi kralj lešinara, prilično velikih ptica koje žive u Srednjoj i Južnoj Americi. Živi uglavnom u tropskim nizinskim šumama koje se protežu od južnog Meksika do sjeverne Argentine. To je jedini preživjeli član roda Sarcoramphus.
Kako izgleda kraljevski lešinar
Kralj lešinara ima veoma bistar izgled, što ga razlikuje od njegovih rođaka lešinara. Perje je uglavnom bijelo, ali ima i blagu ružičasto-žutu nijansu. Rep i vrhovi krila su tamniji i u kontrastu sa svijetlim tijelom ptice. Sivo perje supa također pokriva vrat širokim pojasom. Na glavi i gornjem dijelu vrata nema perja, koža je crvena. Obrazi i koža oko kljuna ukrašeni su raznobojnim mrljama - bijelim, ljubičastim i narančastim. Posebnost kraljevskog supa je otok kože na nosu. Kljun mu je crvenkast, debeo i snažan. Završava se kukastim vrhom i oštrim reznim rubom.hem.
Ptica ima široka krila i kratak, širok i četvrtasti rep. Oči su mu slamnate boje, karakteriše ih veoma oštar vid. Za razliku od nekih lešinara, kraljevski sup nema trepavice. Noge imaju debele i duge kandže. Lešinari ove vrste ne karakteriziraju seksualni dimorfizam, pojedinci takvih kraljeva su vrlo slični jedni drugima, razlikuju se samo po veličini, ženka je nešto manja od mužjaka. Ukupna dužina je 67-81 cm, raspon krila 1,2-2 metra. Njegova težina se kreće od 2,7-4,5 kilograma.
Distribucija i staništa
Kraljevski sup, čiju fotografiju možete vidjeti ovdje, živi na oko 14 miliona kvadratnih kilometara između južnog Meksika i sjeverne Argentine. U Južnoj Americi živi zapadno od Anda, s izuzetkom zapadnog Ekvadora, kao i sjeverozapadne Kolumbije i sjeverozapadne Venecuele. Ptica uglavnom živi u netaknutim tropskim nizijskim šumama, kao i u savanama i travnjacima. Lešinar se često može vidjeti u blizini močvare ili močvarnog područja u šumi.
Ovi lešinari preferiraju prašume jer su utočište za mnoge sisare, kao i za ptice koje se hrane grabežljivcima. Kraljevski supovi na ovaj način čiste šume od strvina, obično od srednjih i velikih sisara.
Obilježja ponašanja
Kraljevski lešinari ponekad mogu stajati i po nekoliko sati, a da ne mašu krilima. Dok je u letu njegova krila formiraju ravan sa blago podignutim vrhovima, i saudaljenosti prst može izgledati bez glave. Raspon krila mu je dubok i snažan. Unatoč svojoj veličini i svijetlim bojama, ovaj grabežljivac je prilično neprimjetan, posebno kada se skriva na drveću. Dok miruje, drži pognutu glavu, ali u isto vrijeme može naglo i naglo pojuriti naprijed ako iznenada primijeti plijen.
Kraljevski lešinari žive sami ili u malim porodičnim grupama. Međutim, mogu se skupiti u velika jata u blizini trupa dok jedu. Očekivano trajanje života ovih ptica u zatočeništvu je 30 godina, iako je nepoznato koliko dugo žive u divljini. Ovaj lešinar obično obavlja nuždu na nogama dok jede kako bi ohladio tjelesnu temperaturu. Unatoč njihovom zastrašujućem izgledu i velikim dimenzijama, supovi su relativno neagresivni. U isto vrijeme, praktički nemaju vokalni aparat, iako ova ptica može ispuštati tihe zvukove graktanja i zviždanja.
Karakteristike hrane
Kraljevski lešinar je ptica koja se hrani isključivo strvinom i, za razliku od neke svoje braće, ne ubija bolesne ili umiruće životinje radi hrane. Često jede ribu nasukanu duž obale rijeke.
Iako ima oštar vid koji mu može pomoći da pronađe hranu, postoji nekoliko teorija o tome kako pronalazi lešinu. Neki tvrde da koristi svoj njuh kako bi pronašao životinjske leševe. Drugi tvrde da to nije čulo mirisa, već oštar vid. Drugi pak radije misle da lešinari jednostavno slijede svoje bližnje, kojisrećan što sam prvi otkrio hranu.
Kraljevski lešinari se uglavnom hrane strvinom u šumi. Čim pronađu leš, istiskuju druge supove zbog njihove velike veličine i snage. Koristeći svoj kljun, ptica pravi početni rez na svježem trupu. To omogućava manjim i slabijim supovima, koji nisu u stanju sami da rastrgnu svoj plijen, da dobiju pristup hrani. Lešinari obično jedu samo kožu i tkivo. Ali ponekad čak jedu i kosti.
Reprodukcija
Pubertet kod ovih ptica dolazi do četiri ili pet godina. Lešinari imaju prilično složenu taktiku udvaranja. Par hoda u krugu jedno pored drugog po zemlji, mašući krilima i stvarajući glasno zviždanje i zvukove. Tokom parenja karakteriziraju ih i zvuci šmrkanja. Ženke obično polažu jedno bijelo jaje u svoje gnijezdo u šupljem drvetu. Kako bi uplašili potencijalne grabežljivce, gnijezda supova odišu smrdljivim mirisom. Oba roditelja inkubiraju jaje 32 do 38 dana dok se pile ne izleže. Ako se jaje izgubi, onda nakon otprilike šest sedmica ženka može položiti novo. Mladi pilići su veoma bespomoćni pri rođenju. Rađaju se bez perja, ali imaju nekoliko crnih perja za par dana. Nakon rođenja, pilići se hrane mesom donesenim u kandžama. Ali ne prežive svi do zrelosti - kraljevski lešinari imaju naviku da ubijaju svoje piliće.
