Mars je nama najbliža planeta. Udaljenost od Zemlje do Marsa varira: od 54,5 miliona km do 401,3 miliona km. Kao što je jasno, do promjene udaljenosti dolazi zbog kretanja ovih planeta po njihovim orbitama. Svakih 26 godina postoji minimalna udaljenost od Zemlje do Marsa (54,5 miliona km). U ovom trenutku, crvena planeta se nalazi nasuprot Sunca. Ovaj fenomen se zove otpor. Između Marsa i Sunca, prosječna udaljenost je 227,92 miliona km. Ovo je 1,5 puta više puta između Zemlje i Sunca. Radijus Marsa je 3.390 km, što je polovina poluprečnika Zemlje.
Klima na Marsu je mnogo hladnija od naše. Najniža zabilježena temperatura na površini dostiže -125°C. Ovaj smrtonosni mraz je primećen na polovima tokom zimske sezone. Najviša temperatura je +25°C. Snima se ljeti na ekvatoru planete. Prosječna temperatura Marsa je -60°C.
Kao i sve planete našeg sistema, Mars se okreće oko Sunca u svojoj orbiti, koja ima oblikelipsa. Jedna godina traje na crvenoj planeti 687 zemaljskih dana. Jedan dan na Marsu traje 24 sata, 39 minuta i 35 sekundi.
Osa rotacije planete je pod uglom u odnosu na orbitu 25, 19°. Ovaj indikator u blizini Zemlje je 23,45 °. Ugao nagiba planete utječe na količinu svjetlosti sa Sunca koja u bilo kojem trenutku pada na površinu. Ovaj fenomen izaziva nastanak i promjenu godišnjih doba.
Dovoljno agresivna klima (pored nezamislive hladnoće, tu su i najjači vulkani i divlji vjetrovi na planeti) otežava ekspedicije. Međutim, to nije spriječilo naučnike u prošlosti da nagađaju da na Marsu postoji inteligentni život. Moderni naučnici, prosvećeniji, podržavaju teoriju da je život na Marsu postojao mnogo ranije.
Na prelazu iz 20. u 21. vek, automatske letelice su posetile crvenu planetu. Ove ekspedicije su napravljene kada je udaljenost od Zemlje do Marsa bila minimalna kako bi se smanjilo vrijeme leta. Ovi umjetni sateliti su provodili istraživanja na površini planete i njenoj atmosferi. Međutim, teoriju o nekadašnjem životu nisu mogli ni dokazati ni opovrgnuti. Pojavile su se samo dodatne sumnje.
Idealno istraživanje, koje bi moglo uništiti sve sporove i mitove o crvenoj planeti, bila bi ekspedicija sa muškarcem. Međutim, glavni razlog zašto je to nemoguće nije čak ni ogromna, po ljudskim standardima, udaljenost od Zemlje do Marsa, već nevjerovatan rizik. Cinjenica,taj svemirski prostor je ispunjen gama zracima i radioaktivnim protonima, izlaganje kojima će nanijeti ogromnu štetu zdravlju astronauta.
Posebnu opasnost za ljude u svemiru predstavlja protok jonizovanih jezgara, čija brzina dostiže brzinu svetlosti. Ove zrake mogu prodrijeti u kožu broda i odijela. Jednom u ljudskom tijelu, uništavaju lance DNK, oštećuju i uništavaju gene. Na primjer, tokom leta na Mjesec, astronauti su uspjeli vidjeti bljesak takvih zraka. Većina članova ekspedicije tada je razvila kataraktu u očima. Na osnovu činjenice da je udaljenost od Zemlje do Marsa mnogo veća nego do Mjeseca (ekspedicija do našeg prirodnog satelita trajala je svega nekoliko dana, a do crvene planete će trebati najmanje godinu dana), možemo pretpostaviti kako mnogo će uticati na zdravlje učesnika studije.
I koliko god daleko od Zemlje do Marsa, koliko je okolina na njoj agresivna i koliko je opasno takvo putovanje, interesovanje za ovu planetu neće uskoro presušiti, jer će njene tajne trajati još mnogo generacija.
