Zašto se ljudi zovu ljudi? Detinjasto pitanje. Ali mnogi roditelji znaju koliko je ponekad teško odgovoriti na "jednostavno" dječje "zašto?".
Enciklopedije napominju da na Zemlji nema drugih mislećih živih bića, obdarenih govorom i sposobnih da rade ne samo u društvenoj proizvodnji, već iu proizvodnji alata. Takvoj definiciji može se dodati da je naša planeta upravo mjesto kompaktnog ljudskog stanovanja.
Na pitanje zašto se ljudi zovu ljudi, naučnici odgovaraju da je ova biološka vrsta, koja ima neke anatomske razlike, u istom redosledu kao i ostali primati koji naseljavaju planetu. Istina, on je jedini danas koji živi u srodstvu sa hominidima - posebnom porodicom.
Naš daleki predak stvorio je razvijenu materijalnu i nematerijalnu kulturu, uključujući ne samo upotrebu, već i proizvodnju alata za rad. A ovo je još jedan odgovor na pitanjeo tome zašto se ljudi zovu ljudi. Osim toga, jedinstvenost vrste Homo sapiens je i u činjenici da su njeni predstavnici sposobni da govore artikulirano i misle apstraktno.
Potraga za odgovorom na pitanje zašto se ljudi nazivaju ljudima ne rade samo biolozi i antropolozi koje zanima porijeklo, evolucija i istorija rasne raznolikosti. Nebiološka suština i priroda čovjeka zaokuplja filozofe i religiozne učenjake.
Ljudi su heterogena kolekcija. Sastoji se od pojedinaca koji pripadaju različitim kulturama i oblicima organizacije društva, koje proučavaju sociologija i druge humanističke nauke.
Čovjek je jedina vrsta na planeti koja ima sposobnost govora i razumijevanja govora. Drugi, na primjer, predstavnici ptica, ptica, koji su blisko upoznati s ljudima i njihovim govorom, mogu ga samo reproducirati bez razumijevanja, odnosno imaju samo onomatopejske sposobnosti. Da biste stvarali u umu i izgovarali riječi, morate imati drugi sistem signalizacije koji je jedinstven za ljude. Naravno, biolozi su pokušali da nauče predstavnike drugih vrsta (delfini, niži primati) sistemu znakova koji liči na znakovni jezik, ali to je dalo male rezultate.
Pored svega ostalog, ljudi su složena stvorenja. Njihovo ponašanje određuju i biološki faktori: fiziološke potrebe i instinkti; i mnoge nebiološke – kulturne karakteristike, tradicije, zabrane i vrijednosti, kao izakoni različitih državnih sistema, lični pogledi, pogledi na svet i verska uverenja. Stepen uticaja ovih brojnih faktora takođe varira u zavisnosti od ličnosti pojedinca i određene zajednice. Odnose među ljudima, njihovo ponašanje i probleme proučava psihologija.
Složene ljudske zajednice razlikuju se od jednostavnih grupa drugih bioloških vrsta po kolektivnom sticanju i prenošenju tipičnog uslovljenog ponašanja među društvenim kolektivima. Novostečeno znanje i iskustvo se prenosi sa generacije na generaciju.
Biolozi su svjesni slučajeva razmjene novih znanja među životinjama, ali je sistem njihovog prenošenja vrlo primitivan i često se gube na nivou generacije kojoj su naučeni. Naučnici su zabilježili da vukovi koji naiđu na zamke mogu upozoriti svoju braću sljedeći put kada ih naiđu, ali to iskustvo nikada ne prenose na mladunčad.
Verovatno je ljudska sposobnost stvaranja i razvoja kulturnih pravaca koji ranije nisu postojali omogućila ljudima da zauzmu vodeće mjesto u hijerarhiji vrsta i dominiraju Zemljom, asimilirajući najvažnije kvalitete i vještine iz vekovno iskustvo svojih predaka. Dakle, možemo zaključiti da je u mnogim aspektima upravo prisustvo kulture omogućilo da se ljudi nazivaju ljudima.
