Bikovi (lat. Bovinae) pripadaju podporodici velikih kralježnjaka. Zauzvrat, oni su podijeljeni u nekoliko rodova, koji se sastoje od bikova, bizona, bizona i antilopa. Najmanji predstavnici potfamilije su azijski bivoli (lat. Bubalus) tamarou i anoa. O njima ćemo danas pričati.
Tamarou
Tamarou (Anoa mindorensis) je filipinski patuljasti bivol, jedinstvena životinja koja živi na ostrvu Mindoro. Po veličini je nešto veći od ovce. Rast patuljastog bika u grebenu nije veći od sto dvadeset centimetara. Vrat je debeo, rogovi su mali, trouglastog oblika, blago zakrivljeni nazad. Boja tijela je tamno smeđa. Uprkos svojoj maloj veličini, bik se smatra najvećom životinjom na ostrvu.
Mnogo prije nego što su Filipini postali španska kolonija, patuljasti divlji bivol tamarou bio je rasprostranjen na otocima i predstavljao je ozbiljnu prijetnju tamošnjim stanovnicima. Bik je imao odličnu reakciju, trčao je veoma brzo, imao je odličan vid i oštar sluh. Stanovništvo je bilo prilično značajno, jer su lokalno stanovništvo vrlo pažljivo lovili patuljaste bivole.
Uzrok izumiranja
Sa dolaskom predstavnika civilizovanihsvijeta, posjedujući vatreno oružje, situacija sa brojem tamaroua počela se ubrzano pogoršavati. Lovci su cijenili nježno i ukusno meso životinja, kao i kožu od koje se proizvodio visokokvalitetni antilop. Tokom proteklih stotinu godina, populacija ostrva Mindoro se značajno povećala, što je dovelo do rasta razvijenih teritorija, gde gotovo da više nema mesta za bebe bikova.
Danas je mali tamarou bizon na rubu izumiranja. Krajem prošlog stoljeća, približan broj pojedinaca nije bio veći od dvije stotine jedinica. Bikovi su živjeli raštrkani i udaljeni jedan od drugog, što im nije davalo priliku da se sretnu tokom sezone parenja. Ogromna teritorija ostrva ne dozvoljava vođenje stroge evidencije o preostalim životinjama. Pokušavajući da očuvaju i povećaju broj ugroženih bivola, svjetski zoološki vrtovi se bore da nabave dovoljno njih za razmnožavanje u zatočeništvu.
Filipinske vladine vlasti su odobrile zaštićena područja za male bikove i nametnule strogu zabranu njihovog odstrela. Uprkos preduzetim merama, bogati turisti i dalje dozvoljavaju sebi da organizuju skupe lovačke izlete, uništavajući ostatke stanovništva.
Anoa
Pigmejski bivol iz Indonezije zove se anoa (Bubalus depressicornis). Čak je manji od tamaroua: visina u grebenu je od šezdeset do sto centimetara. Težina najvećeg pojedinca doseže tri stotine kilograma. Po izgledu, patuljasti bik podsjeća na minijaturnu antilopu. Kratki, ravni rogovi su spljošteni i blago usmjereninazad.
Glavno stanište je ostrvo Sulavesi. Mali indonezijski bikovi dijele se na dvije varijante anoe: ravničarske i planinske. Odrasli bivoli koji žive u ravničarskim šumskim područjima gotovo da nemaju dlake i prekriveni su rijetkom smeđom ili crnom dlakom. Glava, vrat i noge imaju bijele oznake. Anoa vrlo rijetko zaluta u mala stada, češće se drže sami ili u parovima. Oprezne životinje napravio je čovjek koji je dugi niz godina nemilosrdno istrebljivao male bikove radi dragocjenog mesa i kože.
Prehrana i reprodukcija
Patuljasti divlji bivol (Sulawesi, kako ga još zovu) je biljožder koji se hrani lišćem, mladim izdancima i plodovima drveća, skupljajući ih na tlu. Ravnice anoa žive u močvarnim šumama ostrva. Vole da budu blizu vode, posebno po vrućem vremenu. Tamo bivoli rado jedu vodene biljke, kupaju se i valjaju u blatu. Mali bikovi se razmnožavaju bez obzira na godišnje doba. Rađanje mladunaca traje nešto manje od godinu dana. Telad ima gustu zlatno-smeđu dlaku. Prosječan životni vijek divljeg azijskog bika nije duži od dvadeset godina. Nažalost, rijetko žive dugo u divljini.
Uprkos zabranama, lokalno stanovništvo nastavlja lov na rijetke životinje. Kože i rogovi se koriste za izradu narodnih nošnji za ritualne događaje, kao i za prodaju turistima.
Karakteristike
U poređenju sanizinske životinje, planinski pigmej anoa bivol je još manji i lakši. On je taj koji posjeduje palmu među malim bikovima svijeta. Dlaka odraslih je gusta i svilenkasta od malih nogu. Boja tijela je od tamno smeđe do crne. Trbuh ima svjetliju nijansu od leđa. Nema bijelih mrlja. Rogovi su mali, kupastog oblika, blago povijeni. Bikovi niskog rasta žive povučeno u planinskim šumama Sulawesija. Zbog njihove udaljenosti, ljudski pristup im je otežan, pa su šumski bivoli mirniji od svojih nizinskih kolega.
Tačan broj indonezijskih Anoa koji žive u divljini nije poznat. Zapisi se vode samo u svjetskim zoološkim vrtovima. U nastojanju da očuvaju populaciju, ljudi pokušavaju da uzgajaju životinje u zatočeništvu.
Svi patuljasti bikovi su navedeni u Crvenoj knjizi svijeta kao ugrožene životinje.
